住宿方式的选择是美国低龄留学规划的关键环节，直接影响学生的学习效率、生活质量与文化融入进度。美国中学留学主要分为寄宿与走读两种模式，两者在学习支持、生活管理、社交体验、费用成本等方面差异显著，需结合家庭预算、学生性格及核心需求综合判断，不存在优解，只有适配的选择。
寄宿中学以沉浸式校园生活为核心优势，适合希望深度体验美高氛围、自理能力较强的学生。寄宿学校通常提供2-4人一间的校内宿舍，学生生活与学习均在校园内，由学校统一管理饮食、作息与活动。学习支持方面，寄宿学校设有固定自习时间（如每晚7-9点Study Hall），配备学习督导老师，学生遇到学业问题可随时请教，部分学校还提供免费课后辅导，涵盖写作、数学等薄弱学科，无需额外付费。这种即时性的学习支持，能有效帮助学生适应美式教学节奏，尤其适合刚到美国、语言能力有待提升的学生。
社交与能力培养方面，寄宿生活能为学生提供更丰富的机会。学生与同学相处时间长，可参与夜间电影、周末体育赛事、节日派对等各类校园活动，易建立深厚友谊；且寄宿生通常来自全球各地，能接触多元文化，提升跨文化沟通能力。同时，学生需自主安排作息、整理房间、规划时间，在日常琐事中快速提升自理能力与独立意识，为大学阶段的独立生活打下坚实基础。但寄宿中学也存在明显劣势，费用较高是首要问题，每年总费用比走读学校高1.5万-3万美元，对家庭预算要求较高。此外，学校对作息、外出有严格规定，如周末外出需申请、晚上有宵禁，自由支配时间相对较少；若宿舍同学文化背景差异较大，初期融入可能存在压力，需一定时间磨合。
走读中学以深度融入本地生活为特色，适合预算有限、自制力强的学生。走读学生需住在本地寄宿家庭或亲属家中，每天往返学校与住宿地，生活由寄宿家庭协助管理。费用方面，走读仅需支付学费，寄宿家庭费用每月约800-1500美元，每年总开支比寄宿低20%-30%，能显著降低家庭经济压力。文化融入方面，走读学生可深度参与寄宿家庭的日常活动，如周末购物、家庭聚餐、节日庆祝等，学习地道英语与生活习惯，避免“校园内国际化、校园外孤立化”的尴尬局面，更快理解美国本土文化与价值观。
自由支配时间灵活是走读的另一大优势，学生课后可自主安排校外活动，如参与社区志愿、兴趣班，或探索所在城市的博物馆、公园等，拓宽生活视野与社交圈。但走读模式也存在一定挑战，学习支持相对较弱，课后需自主安排学习，缺乏自习监督与即时辅导，若学生自制力不足，可能影响学习效率。通勤问题也需重点考虑，若住宿地距离学校较远（车程30分钟以上），每天往返会消耗大量时间与精力，影响课外活动参与。此外，寄宿家庭适配存在风险，若生活习惯、价值观差异较大，可能产生矛盾，需提前确认寄宿家庭的筛选标准，如是否有接待国际学生经验、家庭结构是否稳定等，降低适配风险。
选择住宿方式时，需优先明确核心需求。若家庭预算充足，希望学生获得完善的学习支持与沉浸式校园体验，且学生自理能力较强，可优先选择寄宿中学；若侧重文化融入与费用控制，且学生自制力强、适应能力佳，走读中学更为合适。无论选择哪种方式，初期遇到适应问题都需及时与学校老师或寄宿家庭沟通，寻求帮助。对于无亲属可投靠的走读学生，建议选择学校认证的寄宿家庭，确保住宿安全与生活保障；寄宿学生若遇到宿舍矛盾，可找老师或学校心理咨询中心求助，及时化解问题，保障留学生活顺利推进。
