美国高中作为美国中等教育的重要阶段，其教育模式与运行体系呈现出多元且灵活的特点。
教育体系概述
学制与年级划分：美国高中通常为 9-12 年级，对应国内的初三至高三。9 年级是适应阶段，开始积累 GPA；11 年级是 SAT/ACT 备考和大学申请准备期；12 年级则主要是提交大学申请和毕业。
高中毕业要求：学生需修满英语、数学、科学、社会科学、外语等核心课程学分，通过州内标准化考试，如加州的 CAASPP，部分私立高中还要求完成一定时长的社区服务。
学校类型
公立高中：经费多由政府财政支持，硬件设施完善，校园规模大，课程以州标准为主，课外活动丰富。国际学生一般需通过交换项目或学区合作入学，持 F1 签证只能读 1 年，年费约 10,000-20,000 美元。
私立高中：适合计划长期留美或申请名校的国际生，分为寄宿高中、走读高中和教会高中。寄宿高中全封闭管理，师生比高，如菲利普斯埃克塞特学院；走读高中学生住寄宿家庭，能更好地融入本地社区，费用相对较低；教会高中学费低廉，纪律严格。
课程体系
课程体系高度灵活，采用学分制，学生需要完成核心课程（英语、数学、科学、社会研究、外语）的基础上，自由选择大量选修课程。
常规课程：按年级分层，如数学分为代数 I、微积分等不同阶段的课程。
荣誉课程：难度高于常规课程，GPA 可加权，如 A=4.5 而非 4.0，注重培养学生的批判性思维和独立思考能力。
AP 课程：大学先修课，通过 AP 考试可换大学学分，常见科目有 AP 微积分、AP 心理学等，Top 30 大学通常要求学生有 5-8 门 AP 课程成绩。
IB 课程：国际文凭课程，含 6 大学科组、论文和社会服务，适合目标为英国或欧洲大学以及美本 Top 20 的学生。
选修课与课外活动：选修课包括编程、辩论、戏剧、创业等，学校还非常重视体育特长，有橄榄球、游泳等校队。
中国高中
课程设置高度统一，分文理科（新高考地区为 “3+1+2” 或 “3+3” 选科模式），必修课程占主导，包括语文、数学、外语、理化生 / 政史地等核心科目。
选修课程占比低，且多为辅助性内容，选课自由度有限，学生的学习内容差异主要体现在选科组合上。
课程难度循序渐进，深度较高，尤其在数理等学科上对理论知识的要求严格。
对比维度 中国高中 美国高中
核心导向 应试升学，高考为核心 素质培养，个性化发展
课程特点 统一化、必修为主、难度深 自由化、分层分类、范围广
升学依据 高考成绩主导 GPA + 标化考试 + 课外活动 + 文书
评价方式 纸笔考试为主，重分数排名 综合评价，重过程和能力
校园生活 学业压力集中，活动相对单一 多元任务并行，实践活动丰富
