中国的教育体制，硕士和博士是同一升学途径上的两个台阶，读完硕士再读博士。美国则不同，美国博士一般属于国内的“硕博连读”，从本科可以直接申请博士。也就是说当你本科毕业时，你既可以选择申请美国硕士，同时也可以选择申请美国博士。尽管如此，美国博士申请的要求比硕士高，申请难度也比后者大。在美国，硕士和博士是不同的升学途径，培养方向、培养方法、就业选择都不相同。
硕士教育与博士教育的区别 美国硕士学位是在一个专业领域为学生提供扎实的教育。大部分学生需要通过一到两年的学习才能获得学位，然后回到专业工作岗位 ; 小部分学生在获得硕士学位后会选择继续学习，攻读博士课程。
美国硕士一般分为两种，一种是学术方向硕士，一种是职业方向硕士。 学术硕士更重视学生的学术发展，职业硕士更重视学生的职业发展。学术方向硕士一般还有对应的博士方向可以进修。 职业方向硕士一般是为特定职业设置的，比如 MBA 就是专门为了企业管理者而设置的学位，法律硕士一般是培养律师、检察官等专项人才的。职业方向硕士一般都没有博士方向可以进修。 美国博士学位为学生提供某一特定专业领域全面深入的教育。博士毕业生往往做教授或研究员，从事学术研究工作 ( 当然有很多博士毕业生选择了其它工作 ) 。大部分学生需要五到六年的学习时间才能获得学位。 有些研究生课程允许有意愿的学生完成硕士学位后继续攻读博士学位。相反，攻读博士的学生如果不再将学术研究作为自己的毕生追求的话可以在拿到硕士学位后毕业离开。 硕士学位与博士学位的课程设置 美国硕士学位的要求 一年级硕士学生要像本科生一样学习学位要求的各种课程，但要求更严、任务更重、课程更专业。硕士学生一开始就必须选择或指派一位教师做导师。导师将帮助学生确定研究方向和必要论文的题目。 二年级硕士研究生应该已经定下了研究课题，并在一学期或一学年的时间里完成硕士论文或研究项目。如果学生表现出杰出的学术能力，导师可能将鼓励他或她继续攻读博士学位。 美国博士学位的要求 前三年要学习学位要求的各种课程，获得相关领域广泛而深入的知识。要选择导师并写出博士论文开题报告，要和系里的教授们建立和谐的工作关系。大部分博士学生承担本科生教学助理工作，还有一些做研究助理。 第二学年或第三学年结束时，博士学生应该完成一篇论文或通过博士生资格考试，或两者都需要。论文的质量和考试成绩决定该生是否能够继续博士学位的学习。 第四到第六年，一般没有课程或课程很少，学生集中精力写作论文。博士论文要求对该研究领域有新的、有意义的贡献。不用说，这是有压力的 !! 大部份学生的大部份时间都花在图书馆和实验室收集整理资料和数据。当然，你不是一个人在战斗，导师和系里其他教授会随时关注你的研究进展和论文写作情况，提供建议和帮助。 论文完成后，学生必须在系里的学术委员会进行论文答辩。其实基本很少有人通不过答辩。因为无论怎样，答辩者对自己的研究课题应该比系里任何老师都了解得多。如果有教授发现论文中的错误，你可以修改论文，将问题解决掉。 直接申博难度大不大 本科是文科的毕业生申请博士学位比理科生相对容易些，理工科的本科毕业生必须在研究领域内有一定的见解和有一定说服力的发明才能与硕士毕业生相竞争，否则的话申请难度较大，申请者最好能在知名学术会议、期刊上发表自己的论文，如果有教授对你的学术观点产生兴趣，申请成功率会大大提高。 除了论文和发明外，教授们对申请者所获国际奖项也很感兴趣，同学们可以努力钻研研究领域内的一个项目，积极参加国内或国际上举办的大奖，如果能获奖的话，申请成功的几率就很大了。 如果准备申请美国博士的话最好要从大一开始准备，美国博士申请难度较大，通过率极低，除了以上提到的条件外，同学们的 GPA 、入学考试成绩也要优秀才行，所以认真学习本科阶段每一门课程，如果毕业成绩不理想的话一定要选择重修，争取 GPA 在 3.5 以上，这样才符合同时申请到博士学位和奖学金的条件，其次充分利用寒暑假准备托福或雅思考试、 GMAT/GRE/LSAT/MCAT 考试。 到底如何选择 ? 本科毕业去美国读硕士还是直接读博士，可结合以下四点考虑：
1 、自身条件
博士主要为了塑造研究型人才，因此课程设置偏理论，内容比较深入，未来的目标是专业的研究学者。所以学习过程较为枯燥和漫长，没有清晰的职业规划和强烈的专业兴趣支撑可能很难坚持完成。 博士和硕士可以同时申请，但由于读博对大家的基础要求较高，本科生想成功申请博士有一定的难度。美国导师较为看重研究成果，如果没有发表过文章，则需要尽快进行相关规划。 2 、长远规划
博士毕业后多选择学术研究类工作，即便是进入职场，大部分也是科研类部门。如果以后打算待在美国，也需要博士学位才有优势。 硕士普遍选择直接就业工作。因为很多专业设置与市场情况直接挂钩，如供应链管理、航空管理、体育管理、数据分析等，有助于学生学完之后找到对口的工作。 3 、留学费用
美国的博士学位通常要读 5 年左右，所以如果完全自费的话，家庭是否有足够的经济能力则成为最关键的因素，没有足够的财力支持，是无法在美国读完博士课程的，五年博士课程全自费至少需要 100-150 万人民币的财力准备。 去美国读博士是几乎最有可能得到全奖的，尤其对于那些申请硕士学位很难拿奖的同学来讲，申请博士学位，则几乎可以拿到全奖，对于任何专业，无论理工科、文科甚至商科的博士学位，只要教授有钱，你为他工作，几乎都是有钱可拿的。 如果申请人申请到美国博士全奖，则几乎可以 cover 掉在美国的所有学费以及生活费，甚至来回机票，更有可能，如果生活的懂得开源节流，省出个旅游钱或攒下一些钱，都是有可能的。但美国的博士学位需要至少 4-5 年的时间，而且有相当的难度，并且对于之后的职业规划，大家都要考虑清楚。 4 留学年限
在美国读硕士短的为一年，如法律；大部分的专业需要两年。
正如前面所讲，博士可能需要五至八年时间。如果你需要快速拿到学位回国工作，那么选择硕士较为合适。
综上所述，虽然直申博士难度略大，但已具备一定条件的同学可以大胆尝试，特别是那些对学术研究比较感兴趣的同学，前文已经讲到，博士申请对基础条件要求较高，如果打算申请，同学们需提早准备，做到有的放矢，完善自己的软硬件条件，增加自己的核心竞争力。
