美国教授体系
美国教授分为助理教授（Assistant Professor）、副教授（Associate Professor）和正教授（Full Professor）。日常所称的AP即为助理教授，正教授也被简称谓教授。这三类教授从技术层面上讲都是教授，可以带博士生，也可以独立带领研究团队。
助理教授（Assistant Professor）任期通常在三至七年，任期结束后学校会评估该教授在任期中的表现和学术成就，确认是否为其提供终身教职（tenure track）。一般来说，一名助理教授需要与多名竞争者共同参与评价。通过评选后会被提升为副教授（Associate Professor）并拥有终身职位。从副教授（Associate Professor）升为正教授（Full Professor）通常较难，需要在副教授阶段获得卓越的学术成就。在美国，教授的等级是学术排名中的最高职位。
很多同学可能将美国教授体系与中国教授体系作类比，将助理教授、副教授和正教授级别分别等价为中国的讲师、副教授和教授。实际上这种类比并不是完全正确的，一般来说，美国的助理教授和副教授可以独立带领团队开展科研，不需要依附于教授。
英国教授体系
英国的教授体系较为多元和复杂。一方面，现在的教授体系继承于英国百年来的学术系统，而另一方面，一些英国院校也开始吸纳和接受美国的教授体系。因此导致英国各高校之间的教授体系稍显复杂化和多样化。
在英国的传统学术体系中，对教授的称呼分为Lecturer、Senior Lecturer、Reader和Professor。Lecture一般翻译为讲师，但这种翻译不完全准确，因为Lecture在负责讲座课程的同时，还需要承担重要的研究责任。Lecture又分为永久性和暂时性的，暂时性的Lecture可由研究生担任，无需博士学位。永久性的Lecture则要求博士学位。Senior Lecture一般翻译为高级讲师，在级别上处于普通的Lecture和Reader之间。Reader一般翻译为准教授，级别介于Senior Lecture和Professor之间。要成为Reader，需要有突出的学术成果并经过严格考核。Professor是英国大学向学者授予的最高学术头衔，需要在某个领域有极其优秀的成绩。一般来说，一所大学在一个研究领域只设置一个Professor职位，因此该职位的晋升极其慎重和严格。
英国在使用这套传统学术体系的同时，为方便国际化和学术交流，也引入了美国教授体系，因此在一些英国院校中也能看到Associate Professor等头衔。
