一，学期制
学期制是我们最熟悉的模式，也就是将一学年分为春季和秋季两个学期 ，秋季学期和春季学期。 每个学期通常持续 15-16 周 。
秋季学期从每年 8-9 月持续至 12 月，通常是圣诞节前开始放寒假。
春季学期通常从 1 月初开始，持续至每年 5 月中旬。
暑假的时间较长，能够从 5 月持续到 8 月末。
美国超过一半的大学采用的是这种学制，修完120-128个学分即可毕业。
对于大多数学生，每学期修15-18个学分，就可以轻松实现4年毕业。
如果你想要在暑假多修一些课程，3年毕业也没有问题！美国的大学并不会控制学生的毕业时间，无论是3年毕业，4年毕业还是5年毕业，最终获得的学位都是一样的。
其他采用Semester学期制的学校举例：亚利桑那州立大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、伊利诺伊大学香槟分校等等。
二、学季制
美国大学的Quarter 学季制，就是按照季度，将一学年划分为4个独立学季，包括秋季、冬季、春季和夏季。每个学季通常持续约10至12周。
秋季：通常9-10月开始，12月中旬结束，一般新生会在秋季入学。秋季学期也会有很多的体育赛事，社团招新活动，新生可以快速融入。
冬季：通常为1月-3月，主要是一些学术活动。
春季：通常为3月-6月，通常毕业典礼也会在春季学期末举行。
夏季：通常为6月-8月，但不是必修的，学生在春秋冬三季注册即可。夏季学期可以选一些选修课。
学季制下，每个学期的时间都很短，但上课节奏更加集中。需要在更短的时间内消化和理解大量的新知识，考试时间也更密集。适合喜欢快节奏的学生。
同时，因为学期时长较短，学生可以多尝试不同的专业和选修课程，探索自己的兴趣，到毕业时，会比学期制的同学多修一些课程。
许多西海岸的大学会采用学季制。例如俄勒冈大学学生入读后修满180个学分即可毕业。值得一提的是，这个大学的学生享有固定学费，即入读后的5年时间里，都按照录取时的学费标准交学费，就读期间涨学费完全不影响老生！
其他采用Quarter学季制的学校举例：加州大学洛杉矶分校、华盛顿大学西雅图分校、西北大学、斯坦福大学等等。
