英国硕士大多采用 1 年制学制，从 9 月入学到次年 9 月毕业，整个学习周期紧凑高效，适合希望快速提升学历、尽早进入职场的学生。以伦敦政治经济学院（LSE）的金融学硕士为例，课程设置分为秋季学期（9-12 月）、春季学期（1-4 月）和夏季学期（5-8 月），其中前两个学期以核心课程和选修课程为主，每周约 15-20 小时的课堂学习，课后还需投入 20-30 小时完成论文、小组作业和案例分析；夏季学期则完全用于毕业论文撰写，要求学生在 3 个月内完成一篇 1.5-2 万字的学术论文，对时间管理能力和学术写作能力提出极高要求。
香港硕士则分为 1 年制（授课型）和 2 年制（研究型），其中授课型硕士与英国学制类似，但学习节奏相对平缓。以香港大学（HKU）的会计学硕士为例，课程从 9 月开始，次年 11 月毕业，中间包含 1 个月的寒假（12 月底 - 1 月初）和 2 个月的暑假（6-8 月），课堂学习时间每周约 12-18 小时，课后作业量比英国略少，且学校会为学生提供更多实习对接机会，比如与四大会计师事务所合作的 “实习 + 课程” 项目，学生可在春季学期边上课边实习，平衡学习与实践。研究型硕士则更侧重学术研究，适合计划读博的学生，需在导师指导下完成课题研究，每年需发表 1-2 篇学术论文，毕业要求与英国的研究型硕士相近，但因香港与内地学术交流频繁，研究课题更易结合内地市场需求。
从时间成本来看，英国 1 年制硕士能让学生比国内本科生提前 1-2 年进入职场，尤其适合金融、咨询等对年龄敏感度较高的行业；香港 1 年制硕士虽毕业时间稍晚，但因地理位置靠近内地，寒假和暑假期间可方便回内地实习，减少 “空窗期”；而 2 年制研究型硕士则为学术道路铺垫更扎实的基础，适合对专业领域有深度探索需求的学生。
