音乐治疗并非简单地播放音乐，而是运用一切音乐活动形式，如听、唱、演奏、律动等，对人进行刺激与催眠，通过声音激发身体反应，以达到促进身心健康的目的。早在两千年前，中国的《黄帝内经》就提出了 “五音疗疾”，将中医 “五行” 与音乐 “五音” 相对应，体现了音乐对健康的积极影响。1944 年，美国密歇根州立大学正式成立 “音乐治疗” 学科，此后，这一领域不断发展壮大，如今已在全球范围内得到广泛应用。
在澳洲，音乐治疗专业有着成熟的教育体系和广阔的发展空间。墨尔本大学和西悉尼大学是开设该专业的佼佼者。墨尔本大学作为澳大利亚顶尖的综合院校，在各项综合排名中表现优异，2023 QS 世界大学排名第 33 名。其音乐治疗硕士课程旨在培养能在医院、特殊学校、老年护理机构、社区健康计划和私人诊所等环境中工作的专业音乐治疗师。该课程为期两年，提供音乐治疗理论、实践和研究的高级知识。学生将学习传统和前沿的理论方法，并有机会与从学龄前儿童到老年人的各个年龄段人群一起实践。课程内容涵盖声乐和吉他技巧、即兴创作、歌曲以及与二人组和团体的表演等，同时还包括四次由合格音乐治疗师在医院、学校、住宅护理和社区等环境中监督的临床培训实习。完成该课程后，毕业生将有资格在澳大利亚音乐治疗协会（AMTA）注册为音乐治疗师（RMT）。
西悉尼大学的音乐治疗专业同样独具特色。该校的创意音乐治疗硕士课程受到澳洲音乐治疗协会的认证，为不同本科学位背景的同学提供了学习机会。学生需要具备达到专业要求的音乐演奏和即兴能力，其同学可能来自护理、教育、心理、音乐等不同专业背景。该专业由课程和实习两部分组成，学校保证提供长达 640 小时的督导实习机会，学生将在残疾儿童学校和福利机构、老人院、儿童和成人医院、音乐治疗中心、社区精神卫生中心、新移民服务中心等各类机构积累实地经验。实习不仅能让学生探索自己感兴趣的服务对象，还能学到直接应用于未来工作的知识和手法，部分学生甚至在最后一学期的独立实习中获得了直接的就业机会。此外，Nordoff Robbins 作为创意音乐治疗的澳洲分支机构，也位于西悉尼 Penrith 校园内，为学生提供了更多实践和学习的资源。
想要入读澳洲的音乐治疗专业，也有一定的要求。以墨尔本大学为例，申请者需要已获得本科学士学位或其他同等学位，在高等教育阶段完成等同于墨尔本大学 12.5 学分的心理学课程学习，或完成墨尔本大学专业认可的心理学大规模在线开放课程；拥有相当于 AMEB（Australia Music Examinations Board）8 级演奏与 5 级音乐理论的音乐水平与技能；有文件证明社区或相关健康领域工作的经验；入围的申请者还将被要求参加面试。西悉尼大学则要求申请人拥有人文、社会学、艺术、健康和音乐等领域本科以上学历，或任何其他本科专业配合两年以上与音乐、艺术方面相关职业经历，包括音乐治疗、教学等，并且必须参加并通过面试，面试时需要准备用首选乐器演奏两首风格各异的曲目（若首选乐器是声乐，则演唱两首歌曲）、视唱 / 奏一段旋律等项目。
从就业前景来看，音乐治疗师的需求在澳洲乃至全球都呈上升趋势。根据联合国相关报告，残疾人社会福利、儿童和青少年身心健康、老龄化人口等都是关键议题，而音乐治疗师所面对的正是这些弱势人群。毕业生可在残疾儿童学校和福利机构、老人院、儿童和成人医院、音乐治疗中心、社区精神卫生中心、新移民服务中心等多个领域就业。在薪资方面，音乐治疗师的收入也有较大上升空间，目前在澳洲，音疗师平均年薪在 61445 澳币左右，经验丰富的治疗师年薪可上升至 252091 澳币。此外，作为一门相对年轻的学科，音乐治疗领域除了治疗师，还急需大量科研人员和教育人员，无论是留在澳洲还是回国发展，都有众多机会。
值得一提的是，在澳洲，音乐治疗是一个被认可的移民专业。根据澳大利亚和新西兰标准职业分类（ANZSCO），音乐治疗师的对应职业代码是 252299，属于 “Complementary Health Therapists nec”（不包括在其他分类中的补充健康治疗师），毕业生有机会通过技术移民路径申请永久居民身份（PR）。毕业后，留学生还可立即获得工作签证，工作一年后可申请绿卡，获得绿卡后若想进一步深造，攻读研究型硕士或博士学位可享受免学费政策。
澳洲的音乐治疗专业凭借其完善的教育体系、广阔的就业前景和移民优势，吸引着越来越多对音乐与治愈他人心怀热忱的学子。在这里，他们将用音乐为那些需要帮助的人奏响希望的乐章，开启一段充满意义的职业生涯。
