对于留学生来说，选择学校的重要性堪比一项数百万美元的投资。面对数百所学校，你需要综合考虑各种因素，才能做出明智的决策。
这次，我们希望从更宏观的视角出发，与大家探讨如何规划美国本科学校的选择，以期在未来十年中获得更高的幸福指数。
01
想象你10年 后的 样子
十年前，美本校友面试中经常会有一个问题：“Where do you see yourself in ten years?”（你认为自己十年后会在哪里？）。这个问题要求你向校友说明，你所申请的大学提供的各种资源是如何与自己未来的目标和价值观相契合的。面试官主要通过这个问题来考察你是否对未来有明确的构想和规划。
其实，这个问题也可以应用在选校过程中。想象未来能够帮助你具象化理想中的自己，同时也能反向推导出“为达成这个目标，你需要把握哪些关键节点？”总的来说，这个选校思维练习包含以下几个步骤： 设定目标 一个明确且清晰的目标能够帮助你设定好大的方向。** 比如，你非常喜欢动物，平时的爱好是观看萌宠搞笑视频，家里也养了不少宠物。你可以设想十多年后，自己成为一名在大城市工作的兽医，并且拥有一家属于自己的宠物医院。
验证目标
有了一个长远的目标，你会比别的同龄人更早动身去验证这个目标 。身为高中生，你对兽医一天的生活很感兴趣。为了验证“兽医是不是你的梦想职业”，你可能会去家附近的宠物医院观察，跟医生关系好一点说不定有机会在医院见习。
实习了一段时间，你可能非常喜欢兽医的生活，把兴趣变成工作似乎没网友说得那么痛苦。 或者你发现兽医不是你喜欢的工作，意识到自己想做宠物类产品，那么商科、产品设计甚至食品生产都是你可以围绕“宠物”这个兴趣点延伸的赛道。
搜集信息
如果你坚定了成为兽医的梦想，可以围绕这一目标进行规划。通过上网查询美国顶尖的兽医学院，你会发现加州大学戴维斯分校、康奈尔大学、俄亥俄州立大学和北卡罗来纳州立大学都拥有优秀的兽医学院。
此外，要成为一名专业的兽医，必须在美国认可的兽医学院完成兽医博士学位（DVM或VMD）。 该学位课程通常需要4年，涵盖课堂、实验室以及临床训练部分，并要求在本科阶段完成相关的医学院必修课程。
进一步研究后，你发现美国本科有一个名为“动物科学”（Animal Science）的专业 ，许多名校都设有此专业。例如，UC Davis拥有一个完整的“动物科学”系，除了动物科学专业外，还提供“动物科学与管理”专业，增设了市场营销、经济学和会计课程，正好与您的兴趣完美契合。
你看到 康奈尔大学的动物科学专业隶属于农业与生命科学学院（CALS）。其中，70%的学生有机会参与本科研究项目，85%的毕业生成功就业或进入研究生院。 CALS提供了丰富的专业相关国际交换项目，例如去阿根廷与兽医学生一同学习/工作，或前往意大利帕尔马学习奶酪制造和供应链管理。
康奈尔兽医院还为CALS的三年级学生开放了7年制兽医加速项目，使学生可以提前一年获得兽医学位。 申请该项目的要求包括在大二下学期申请、维持3.7的GPA、修满108个学分、提交3封推荐信（其中一封来自兽医）、并且拥有200小时的兽医临床经验和200小时的生物学研究经历。
做出决策
在收集了海量的学校信息后，你就可以根据不同学校项目的要求来规划你的留学之路。 抹平了信息差之后做出的决策往往更明智，也能把失败的风险降到最小。当然，一切的大前提是，你通过“想象十年后的自己”来明确长远的目标。
02
留学是一场“金钱马拉松” 无论选择在哪个国家留学，务必要精打细算，因为资金是你出国看世界的重要支持。虽然金钱不会限制你人生发展的上限，但会影响你留学国家和学校的选择范围。** ****
我们之前统计过美国前60名综合性大学和文理学院的平均费用。数据显示，美国本科学习四年大约需要230万元人民币。 然而，这只是平均费用。像耶鲁、宾大、康奈尔、布朗这样的藤校，每年花费都在9万美元以上。根据当前的美元汇率，本科四年需要准备至少260万元。
而且这还仅仅是本科费用。 如果你之前就读于国际学校或美国的私立高中，预估要额外增加100-200万元。如果继续攻读硕士学位，尤其是选择知名美国高校的硕士课程，还需再追加150-200万元。 总的算下来，从私立高中或国际学校到美国本科学士，再到硕士学位，整体花费起码在480-660万元之间。
留学费用没有上限。
在教育行业从业多年，我经常见到有些学生还未出国，高中四年父母已为他们投入的资金足够在上海市中心购买一套90平的两居室。 因此，我们要提醒大家，留学是一场“资金马拉松”。它不仅需要持续的资金投入，还考验财务规划能力。如果缺乏合理的规划或消费过于盲目，很容易出现财力枯竭的情况。
看到这里，你可能会联想到小红书上常见的评论： “没钱留什么学？ 穷人不配去美国留学。 ”这种言论显然缺乏对美国留学的深入了解，也未能从全局角度看待各种留学选择。 无论是富裕还是普通家庭，都有各自的留学方法，关键在于你如何选择，并且能否承担每个选择带来的结果。
省钱留美套餐一
假如你家里不富裕，准备的资金不足100万，也并非无路可走。高中走UWC路线，让UWC承担你的高中学费，再通过Davis Scholarship全奖进入排名高的综合性大学或文理学院。截止至2023年，共有97所美国大学与Davis Scholarship合作，其中不乏我们耳熟能详的哈耶普斯麻。
省钱留美套餐二
如果你不选择UWC路线，也可以考虑申请排名相对靠后但奖学金丰厚的美国文理学院，在本科期间多参与研究、发表论文，与教授建立良好关系，通过攻读博士学位留在美国；或者在高中阶段申请面向国际学生的全额奖学金或高额奖学金项目，让大学承担四年的学费，再通过校内工作（如担任TA或RA）积攒自己的生活费。
省钱留美套餐三
另一种方式是先在社区大学（Community College，简称CC）学习两年，再通过转学进入学费较低的美国公立大学，最终获得该校的本科学位。十年前，这种方法很常见，但随着走这条路的人增多，难度也随之增加。 许多CC项目不对国际生开放，且不少CC转学生反映，在转入部分UC院校后衔接存在问题。 选课不便、资源分配少等问题都是CC转学生需要面对的挑战。
03
符合自己需求的排名最有价值
我们过去写过一篇文章锐评过市面上所有的美国大学权威榜单。比如大家熟知的U.S.News、Niche、《华尔街日报》、《华盛顿月刊》和《福布斯》排名。
在仔细分析了每个排名的权重指标后， 我们发现几乎所有权威排名都有夹带私货之嫌，个别指标对留学生的参考意义不大。
在选校之前，明确自己的需求，并根据这些需求来定制选校排名，比盲目选择市面上的知名综合排名要更有帮助。****
例如，如果你的留美核心需求是“学习计算机科学”、“大城市生活”、“在美国就业”，那么你可能会优先参考CSRankings这种学术排名，因为它是全球计算机领域的权威榜单。
CSRankings与U.S.News等商业排名有所不同。U.S.News等商业排名主要依赖“学术声誉”指标，由各机构部门主管进行互评和调查得出。
而CSRankings则基于一个名为DBLP的计算机领域研究成果集成数据库系统，数据来源于高质量的期刊和论文，能够更准确地反映全球高校在计算机科学领域的实力，为读者提供了更具参考价值的信息。
接下来，你可以根据CSRankings的榜单，前往各校官网查询哪些学校接受CS专业的内部转专业。 众所周知，如果高中生以计算机专业直接申请美国大学，想进入名校会面临较大困难，原因如下： ****
对于中国籍高中生来说，单纯以计算机背景申请理工科大学几乎没有出路，因为美国顶尖名校在录取中国理工科学生方面存在公开的限制，他们不希望从中国招收过多理工科背景的学生。
近年来被美国顶尖学校录取的中国学生，往往是通过构建人文社科背景进入名校，再通过内部转专业转入计算机等热门STEM领域。 业内通常将这种方式称为“曲线救国”。
像CMU、MIT、康奈尔、斯坦福、马里兰大学帕克分校、东北大学、德州大学奥斯汀分校、宾大等学校都允许转入CS专业。
在满足“学CS”的需求后，你还需要兼顾自己想在大城市上学和就业的需求。你可以从接受“CS内部转专业”的学校中选择靠近大城市的大学。使用谷歌地图可以直观地查看学校到市中心的步行或驾车距离。 此外，查找最新H1B签证批准数量最多的公司以及各大科技公司偏好的学校，也能帮助你更好地选择适合找工作的院校。 04 地理位置比你想的更重要
U.S.News排名不等于毕业找工作难易程度的排名，更没法反映每一所学校在当地求职市场的认可程度。 举一个简单的例子，德州大学奥斯汀分校和佐治亚理工学院两所学校，今年分别在U.S.News排名第30和33名。
这两所学校在美国南部科技公司的知名度堪比斯坦福和伯克利在硅谷大厂的地位。 如果你的梦想是前往德州奥斯汀这样的科技新兴城市，仅依赖U.S.News等综合排名可能会错过一些优秀的学校。 ****
除了丰富的实习与就业机会，地理位置也直接影响大学四年的体验。 在洛杉矶或纽约等多元化城市求学，你可以品尝各种特色美食，体验大城市的活力生活，接触到更加多样的文化和视角。唯一的缺点可能就是高昂的生活成本和安全隐患。
地理位置的重要性取决于你的留学主要目标是什么。 是想本科毕业后直接找工作吗？如果是这样，地理位置确实至关重要。还是说你倾向于走学术路线，读完博士后再就业？如果是后者，地理位置就没那么关键了，选择一个安静、生活成本低的村校度过四年，再去大城市大学读博也不迟。
05 毕业回国和留下是两个策略
回国和留在国外的“选校策略”是大不相同的。
假设你出国留学不为了留下，只是单纯想拥有海外本科/硕士学历，体验一回国外生活，那么选一所国人知名度大的学校可能更符合你的需求。 毕业回国跟亲戚朋友吃饭，也不必费劲唇舌跟对方解释：“我上的野鸡大学，不是一所花钱就能读的水校”
不过就算读了像伯克利、哥大这样的知名大学，也很容易被卷入“学历歧视链”。毕竟小红书默认去美国留学的人都是“有钱美爷”、成绩不好的人才出国留学。
对此，小编只想贴一张“学历歧视链”的思维导图，告诉你：欲加之罪，何患无辞。不论你是哪一种学历，总有不怀好意之人跳出来骂你。社会戾气这么大，主要还是因为社会资源不足、工作岗位少了，经济问题被转移到阶级对立上。
放十多年前，别说学历歧视了，有个正经的本科学历在就业市场上都很吃香。因为市面上绝大部分工作真不需要专业有多对口，你上岗多年就能上手。 所谓的“学历含金量”只是筛选人才的一种手段罢了。留学对于一些人来说是“花钱买时间和体验”的快速通道。
如果你选择回国，家里没法给你提供找工作的资源的话，还是得遵从那一套内卷的游戏规则。 从本科选校选专业开始，留给你的选择不多，因为就业市场卷到只看第一学历和对口专业了。
但如果你将来打算留在国外，那么本科读什么学校、读什么专业、转学去一所新的学校都不会被限制得太死。美国留学的优点在于它的灵活性，条条大路通牛马（开玩笑）。 最主要还是看你未来十年的规划、手头资金能支撑你走多远，以及如何规划出一条适合你自己的路？
