预科即大学基础课程或桥梁课程，属于大学前的预备教育，一般都要求海外高中毕业生，读 1 年左右的预科，以适应国外的学习方式。
英国大学预科通常分为两类：一类是本科预科，一类是硕士预科。
英国本科预科是为了弥补中英教育学体制上一年的差距而设立的。
英国的教育学制是从 5 岁到 18 岁完成小学至中学的课程。因此，在他们进入大学之前，已经完成了 13 年的学业课程了 ; 而大学的学分，大约花费 3 年的时间来完成，从而取得学士学位，一共是 16 年的时间，完成整个学业课程。而中国学生，只需花费 12 年的教育，高中毕业后就读 4 年的大学课程以完成 16 年的完整学业。对于欲前往英国就读大学的中国高中毕业生，为了弥补中学教育一年的不足，学生应在大学课程开学前至英国就读为期一年的预备 / 衔接课程。其实，很多家长和学生可能有这样一个误区，就是，去英国读预科就是读语言。
英国的预科学习包括语言、专业课以及学习技巧和方法，有严谨的课时要求，而语言课程则是根据学生的水平制定学习时长。英国学生在高中阶段就会选择经济、商务，会计，物理，生物，考古，艺术设计等专业课程，而这类课程是国内高中学生从来没有接触过的。所以，预科阶段，我们同学也必须学习这些专业课知识。
