住宿费用是大头，校内宿舍方便安全但价格不低，单人间每年可能 6000 - 10000 美元，双人间也得 3000 - 6000 美元。校外租房选择多样，大城市繁华地段租金高昂，像纽约曼哈顿一居室月租轻松超 3000 美元；而中小城市或偏远区域，每月 600 - 1500 美元能找到不错的房源 。
在学校食堂就餐，一顿饭大概 5 - 10 美元，一天算下来 20 - 30 美元，一个月花费 600 - 900 美元。要是自己买菜做饭，每月食材采购 200 - 400 美元足够，能在超市大采购，享受烹饪乐趣，还能省不少钱。偶尔外出下馆子，人均 20 - 50 美元不等，根据餐厅档次有波动。
在公共交通发达的城市，如纽约、旧金山，公交地铁单次 2 - 3 美元，办月票 100 - 150 美元。不少学校提供免费校车，在校园及周边出行便利。要是选择自驾，买车成本外，油费、保险费、停车费每月轻松超 300 美元。
学习用品方面，教材、文具等一学期几百美元。日常娱乐、社交活动，每月 100 - 200 美元。再加上水电费、网费等生活杂费，每月又是 100 - 200 美元。这些看似零碎的支出，加起来也是一笔不小的数目。
