在选拔过程中，不同学校有不同的标准和侧重点，但大部分美国大学的招生委员会会依据以下几个主要因素来做出最终决策：学术成绩、课外活动、推荐信、个人陈述以及面试表现。
学术成绩：最重要的衡量标准
学术成绩，尤其是高中成绩单（GPA）和标准化考试成绩（如SAT或ACT成绩），一直以来都是美国大学招生中最为关键的部分。GPA是衡量学生学术能力的直接标准，它显示了学生在高中期间的学习表现。高GPA通常意味着学生能够处理挑战性课程并且在学术上具有较强的能力，因此大学招生委员会会特别关注这一点。
除了GPA外，标准化考试成绩也是美国大学招生的重要参考。SAT和ACT是美国大部分大学要求学生提供的考试成绩，这些考试评估学生的数学、阅读和写作能力。尽管近年来越来越多的学校选择实行“测试可选”政策（即学生可以选择是否提交考试成绩），但对于大多数竞争激烈的学校而言，提供高分的SAT或ACT成绩仍然是一个有力的加分项。
课外活动与领导力：展现个性和潜力
美国大学不仅仅看重学生的学术表现，他们还会考量学生的课外活动和领导力潜力。招生委员会希望看到学生是否在课外活动中展现了积极的参与精神，以及是否有能力在团队中担任领导角色。无论是参加运动、艺术活动，还是参与社团或志愿者服务，大学都希望学生能够展示出他们的时间管理能力、合作精神以及解决问题的能力。
尤其是在竞争激烈的大学中，招生委员会往往希望招收那些在课外活动中有突出表现的学生。这些活动可以是体育赛事的获奖记录，也可以是社团、公益活动中的重要角色，甚至是学生自己发起的创业项目。总之，课外活动能展示学生的多面性和能力，尤其是那些能够将学术成绩与课外活动完美结合的学生，往往能脱颖而出。
推荐信与个人陈述：展示个人特点和动机
推荐信和个人陈述是美国大学招生中非常重要的组成部分。推荐信通常由学生的老师、辅导员或其他与学生有较长时间接触的成人撰写。通过推荐信，招生委员会能够获得更为直观的学生性格、品德以及学习态度的评价。一个有力的推荐信能够为学生增添不少分数，尤其是当推荐人能提供具体的例子和事例时，这些都能让学生在一堆候选人中脱颖而出。
个人陈述，或者说申请文书，是学生向招生委员会展示自己个性和动机的机会。通过这篇文章，学生可以讲述自己的成长经历、学习目标、人生理想以及为什么选择某个特定的大学。个人陈述的质量直接影响到学生能否被录取，因为这不仅是学术能力的补充，还是对学生情感、思想和价值观的一种展示。因此，个人陈述需要展现出学生的独特视角和个性化的思考。
面试表现：与招生委员会面对面交流的机会
尽管并不是所有美国大学都要求进行面试，但在许多名校的招生过程中，面试依然占有一定的比重。面试不仅仅是一次形式上的交流，它是招生委员会了解学生个性、沟通技巧和情感表达的机会。在面试中，学生有机会直接与招生官或校友进行互动，展示自己的想法和态度。
一个好的面试表现能够让招生委员会更深入地了解学生的性格特点，特别是在处理压力、展现自信和表现个人兴趣方面。学生可以通过面试展示他们对学校的了解，以及他们为什么认为自己适合这个学校和项目。准备充分的面试表现往往能给学生增加不少竞争力。
