美国的地址格式是非常统一和简短的。在国内申请美国的大学的时候,常常遇到申请表格上地址一栏只有很小的空间,要把自己的中国地址(某省某市某区某街某号某大学某校区某学院某系某楼某单元某号)填进去极其困难,这是因为美国地址都很短的缘故。
美国地址的格式是从小到大,先写名字,然后是道路地址,然后是市名、州名缩写和邮编。如果要写国家(USA),写在邮编后面。
名字很简单不谈了。道路地址的格式是「数字+街名+房号」。490 2n St, Suite 300 就是「第二街 490 号 300 室」。数字前面不需要加「No.」,这是很多中国人会犯的错误。街道类型可能是 Street /Roa /Drive /Lane /Highway 等等之一,通常缩写为 St/R/Dr/Ln/Hwy 等。独栋房屋没有房号不用写,如果是公寓楼或者办公楼,则在街名后面加逗号,空一格,然后写房号。公寓写 Apt. 300,办公楼写 Suite 300 或缩写为 Ste. 300。也可以简写为 #300,公寓和办公楼都适用。
美国街道的门牌号编排很有规律,通常靠近市中心为小号,远离为大号,每过一个街区增加 100 号,一侧是奇数,另一侧是偶数,所以开车时即使没有 GPS 也很好找。很多建筑还会把自己的门牌号写的很大挂在高处或者汽车入口处。
然后下面要换一行。如果不能换行的话,要加一个逗号和一个空格隔开。后面写市名、州名缩写和邮编(Zip Coe)。这里面中国人最不熟悉的就是州名。在中国我们讲某个城市,一般不需要具体指出是那个省,但是美国往往需要。美国人给城市起名字比较没有创意,名字来来回回就是那么几个,很容易重名。规定是一个州之内不许重复,但是不同的州之间就管不着了。所以如果你在美国提一个城市的名字,后面一定要跟上州名,否则会有歧义,除非是人尽皆知的如纽约等以外。
一个最简单的例子是美国的首都。我们知道美国的首都是华盛顿,但是在美国你一定要说 「Washington, DC」(只说 DC 也可以),因为几乎每个州都有华盛顿市,甚至还有个州叫华盛顿,所以如果你只说 Washington 的话,更多的人会想到千里之外的华盛顿州,而不是华盛顿市。此处 DC 是哥伦比亚特区,不属于五十州,但是相当于州一级的行政单位。换句话说,DC 比 Washington 要大,相信很多人学中学地理的时候,都把「华盛顿,哥伦比亚特区」误解成「华盛顿市里面的哥伦比亚特区」了吧,其实正相反,是「哥伦比亚特区里面的华盛顿市」。
州名一般缩写成两个大写字母,缩写的方法是固定的,比如加州是 CA,佛罗里达是 FL,夏威夷是 HI。一些不是州但是跟州同一级的行政单位,也有自己的缩写,比如上面说的 DC,还有海外属地,如波多黎各的 PR,关岛的 GU 等。加拿大的省也有类似形式,如不列颠哥伦比亚省的 BC。
最后的邮政编码,在美国叫做 Zip Coe。美国的邮编不像中国的一样基本是摆设,是非常有用的,比如刷信用卡的时候有时候会用邮编来验证身份,买车险的时候会用邮编来判断该地区的治安情况,等等。美国邮编全长是 9 位,前 5 位常用,后 4 位可以省略,中间用短横线隔开。写全 9 位的时候,可以直接定位到一个很小的区域,所以很多时候美国网站上不需要填地址,写上邮编就知道大概位置了。
市名、州名和邮编连起来写的格式是「San Francisco, CA 94107」,市名和州名中间有逗号和一个空格,州名和邮编之间没有逗号,但是有空格。市名首字母大写,州名两字母都大写。