Juris Doctor (JD) 是一种法律职业类文凭，广泛存在于美国、加拿大和澳大利亚等国家。JD并非传统意义上的研究型博士学位，而是一种更偏向职业实践的法律博士教育。作为美国普通法系法律教育的第一学位，JD强调执业方向，学生的本科专业通常涵盖数学、英语文学、政治学和经济学等领域。JD学位在普通法国家中被认定为完整法律教育的标志性文凭。
JD课程分为诉讼和非诉方向。诉讼包括民事和刑事，热门领域如争议解决和国际诉讼；非诉方向则涵盖商业法、公司法、并购、上市和合规等。此外，一些法学院在学生修读完特定课程（如税法或健康法）后，会颁发相应的证书。
课程设置方面，第一学年通常为必修课，课堂安排固定座位，教师会点名并核对照片确认身份。第二学年可以自由选课，但许多课程有先修要求，需按顺序完成。
JD课业负担较重，每天需完成20-30页阅读，并撰写案情摘要（case brief）。案情摘要包括：[a] 事实 (案件名称、当事人、事实与程序经过、判决) [b] 争议点 (存在的法律争议) [c] 裁决 (适用的法律规则) [d] 理由 (判决依据)。
- 什么是美国JD？
Juris Doctor 是美国的三年制法律第一学位，也是世界各地JD学位的起源。在美国，由于本科阶段通常不提供法律教育，申请JD学位前需完成本科学位。获得JD后，通过各州的Bar考试即可取得法律职业资格。因此，JD在美国承担了法律本科教育的功能，是进入法律职业道路的起点。
对于计划留美发展的学生，JD学位在美国认可度极高。每年大量JD毕业生进入大型律所 (Big Firm) 和跨国公司工作。目前部分大型律所的起薪已达到22万美元，尽管JD学位的学费高昂，但其投资回报率依然显著。因此，如果你有意留美并追求高薪职业，同时能承受相应压力，美国JD是非常值得考虑的选择。
与澳洲和香港JD被教育部认证为硕士学位不同，美国JD被归为“职业博士”（Professional Doctorates）。我国教育部依据境外学位的原认证标准，承认美国JD为“博士”或“职业法律博士”学位。然而，由于JD的教学内容实际上相当于美国法的本科层次，其并非学术博士，JD毕业生在美国也无法使用“Dr.”的头衔。
在中国，JD毕业生通常不符合高校教师职位要求的博士学位标准，政府机构招聘法律博士时也可能明确不包括“职业法律博士”。因此，如果计划从事学术或将JD作为学历提升捷径，需慎重考虑。
- 美国JD如何选校？
选校核心在于“区位”。不同于LLM，JD申请需重点考虑毕业后的就业市场。学校所在地是否拥有足够大的法律市场，将极大影响就业机会。美国主要的法律市场包括纽约、华盛顿特区、芝加哥、加州和波士顿。
选校公式为：
主要法律市场+高排名院校=最佳选择：例如T4学校、纽约大学（NYU）等。
主要法律市场+中等排名院校=可考虑：例如福特汉姆大学，虽然排名不高，但就业率表现优异。
非主要法律市场+高排名院校=需慎重：例如明尼苏达大学双城分校，虽为T20左右，但就业机会有限。
非主要法律市场+低排名院校=谨慎选择。
- 申请材料
JD申请与LLM类似，但需额外提交LSAT成绩（部分学校接受GRE替代）。LSAT满分180分，分为阅读理解、逻辑推理、逻辑游戏和写作四部分。写作部分不计入总分，但作为申请档案的一部分。对于计划参加LSAT考试的学生，建议尽早提升阅读速度、词汇量及逻辑思维能力。
- JD申请难度
JD的申请难度较LLM更高，是名副其实的“数据游戏”（Numbers Game）。申请学校时需参考GPA与LSAT成绩的中位数水平。特别是陆本申请者，若成绩未达到目标院校的前25%水平，录取机会会较低。因此，应尽早准备LSAT，在12月的Early Decision阶段提交竞争力较强的成绩。同时，优质的文书与软背景在同等条件下可助力脱颖而出。
- 结语
美国JD是一个门槛高、成本高、回报高的项目。如果你计划留美工作、预算充足，并有信心获得优异的GPA和LSAT成绩，JD是非常理想的选择。
