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副学士的起源与目的：副学士学位（Associate's Degree）源自美国和加拿大，是为了满足社会对初级专业人才的需求。香港时任香港行政长官董建华在2000年引进副学士制度，旨在快速增加社会所需的人才。副学士课程为两年制（大一大二），顺利毕业后再读2年本科（大三大四）就可以拿到学士学位。
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副学士与内地大专的区别：
- 本质区别：副学士是香港四级学位系统中的较低级别，提供2+2的升学途径。在香港副学士期间读2年，若能顺利毕业并衔接到大学本科大三课程，那么再读2年就可以拿到学士学位毕业了。所以说香港副学士非常适合成绩相对一般想考好学校，但又不想耗费太多时间在衔接课程上的学生。 而内地大专是高等教育当中最低的层次，主要以培养职业技能型高等职业人才为主要目标。如果想专升本，需要完成三年专科后，再通过“专升本考试”，被录取后再就读本科大三课程。 总而言之，内地大专以实践工作为导向，而副学士则是继续学术深造。
- 课程内容：副学士课程内容与本科课程较为接近，注重学术与理论教育，而内地大专课程更侧重于职业技能的培养。
- 升学率与认可度：副学士学位升学率高的同时在国际上认可度也较高，毕业后可以衔接香港或海外的本科课程，而内地大专学历主要在内地得到认可。认可香港副学士的名校包括香港理工大学、香港浸会大学、英国曼彻斯特大学、伯明翰大学，爱丁堡大学，澳洲新南威尔士大学、澳洲国立大学等。
- 学位证书：副学士升入本科后，所获得的学位证书与四年制本科生相同，而内地专升本会在证书上注明“专科起点”字样。
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总的来说，副学士课程是一个为特殊群体提供的教育途径，适合高中成绩一般、未能考上理想大学或专业的学生，以及有意愿通过副学士途径进入香港或海外名校的学生。副学士毕业生有机会升读香港八大或其他内地一本院校的本科三年级，或者继续深造海外名校。
