1、什么是补充文书？
在美国大学申请中，通过Common App申请的学生都需要完成主文书，主文书的题目对每个人都是一样的。除此之外，大部分美国大学还有另外的文书要求，也就是「补充文书」（writing supplement）。每个学校的要求不同，字数要求通常在150-200字左右。
2、补充文书的几大类型
补充文书的题目虽花样百出，但大致可以归为以下几类：
（1）Why Us | 为什么申请这所大学
威斯康星大学麦迪逊分校：告诉我们你为什么想入读威斯康星大学麦迪逊分校。
在这类题目中，你需要重点回答的是：1）大学提供了哪些东西？2）这些（资源）如何帮助你实现自己的目标/兴趣/热情？
不要在这题中告诉大学他们有多特别，而要解释为什么这所学校对你来说很特别，是哪个方面吸引了你？是具体的专业、课程，还是某一位教授、某一个研究机会？你将你与学校的匹配度写得越具体，就越能得到学校的认可。
（2）Why Major | 为什么选择这个专业
德克萨斯大学奥斯汀分校：你为什么对你首选的专业有兴趣？
你为什么想学这个专业？你在这个专业领域的目标是什么？学校的课程学习将如何帮助你达成目标？你不需要把计划写得特别详细，但如果向招生官展现出你对未来的规划，那将会增加这篇文书的说服力。
和上一题一样，Why Major也是经常出现的补充文书题目类型，因此更容易造成申请者在内容上的重复。解题思路就是，深度挖掘过往经历，提高自己的区分度！
（3）Extracurricular | 描述一个课外活动
哈佛大学：请简要描述一个你参与过的课外活动或工作经历。
补充文书的字数有限，因此，比起大谈特谈你在这个活动中取得了多大的成就，你更应该侧重于为什么这个活动对你来说很重要。
（4）Community | 描写社区
密歇根大学：每个人都属于不同的社区/群体。这些社区/群体由共同的地理、宗教、种族、收入、饮食、兴趣、意识形态、知识遗产等因素定义。从你所属的社区中选择一个，描述那个社区和你在其中的位置。
大部分美国大学都会强调自己校园文化的多样性和包容度，这类文书题目就为学生提供了一个机会，让他们解释自己的文化身份，并向学校表明，自己很乐意和来自不同文化背景的人一起学习生活。
（5）Short Takes | 简答
维克森林大学：列出五本你读过的并激起你兴趣的书。
越短的问题可能越难回答。在回答之前，仔细考虑一下想在答案里传达的关于自己的信息，并在不超过字数要求的前提下尽可能具体。
（6）脑洞题
芝加哥大学：Was it a cat I saw，英语，意思为我看到的是一只猫吗；Yo-no-na-ka，ho-ka-ho-ka na-no-yo，日语，意思为这个世界是一个温暖的地方；Moze jutro ta dama da tortu jezom，波兰语，意思为也许明天那位女士会给刺猬一个蛋糕。请分享任何语言的回文现象，并给予它一个背景故事。
这类脑洞题非常考验申请者的想象力和创造力，其目的就是迫使学生跳出思维定式，以自己独特的方式来解答题目并输出观点。
3、补充文书怎么写？
如果说主文书题目是个标准化问题，那么补充文书题目就是个性化问题。通过补充文书，招生官希望看到一个更加全面和立体的申请者形象，包括你的性格特点、兴趣爱好、热情所在、目标等，这是学校真正了解你并判断你是否适合他们的机会。
有许多申请者低估了补充文书的重要性，没有认真对待补充文书，结果被学校拒绝了。要知道，学校设置的每个问题都不是心血来潮，他们会通过这些问题来评估申请者和学校的匹配度。
大学究竟会在补充文书中寻找什么？如果要选择三个关键词的话，那么「具体」、「真实」、「承诺」就是你要努力展现的东西。
具体（Specificity）
大学希望从补充文书中看到，你能为他们的校园带来什么，以及这个校园在哪些方面吸引了你。这就意味着你要花时间去做些实质性的研究，不要只是随便找一门微观经济学课程，然后在文书中随口提一句——每所大学都有微观经济学课程，这并不能算是学校吸引到你的地方。
真实（Authenticity）
大学想要的申请者是有真实而有个性的，这就意味着你要详细且具体地谈论你感兴趣的东西。如果你喜欢玩魔方，并且把它视作一项爱好，那么你就应该把它写进文书里，而且关键是要为这项爱好找到一个出口，一个魔方俱乐部？业余爱好者俱乐部？不要只是泛泛地谈论“它会带来难以置信的职业机会”，要明确地说出究竟什么才是你最想要的。
承诺（Commitment）
大学希望看到的是你过去在某一项爱好或课余活动上认真地投入其中，因为如果你有这样的经验，那就代表着未来你也会在自己有热情的事物上做出一番成绩。你可以通过不同的方式表达这种渴望，比如“我计划通过加入哈佛大学的辅导俱乐部来建立我从高中开始对社区服务的热情”。像这样，你就表明了你对过去所做的事情是认真且有热情的，并且承诺在未来继续投入。
注意：
1、写补充文书的时候注意别把专业搞错。比如环境科学就在文理学院下，环境工程则在工院下，课程（Curriculum）和教学重点完全不一样，要是搞混的话就凉了。
2、如何找到学校的特殊性？可以在许多方面体现，环境氛围、学生群体特质、人脉网、是否是周围公司的Target School都可以说。不要一说到特殊性就马上说想上XX课，太单薄了。除了学校官网的自夸以外，像College Confidential或Rate My Professor之类的论坛/网站都是不错的信息来源，可以看到学生们到底是怎么吐槽这个学校的。
3、为什么非这所学校不可？分享一个小技巧，比如我要写UPenn，刚好还在写Princeton、Yale，都对学校进行了充分的了解，那么就把三篇Essay并到一起看。写UPenn的时候，在心里以另外两所学校作为参照去寻找UPenn的特殊性。同理，任何一篇Why Essay都可以在做完Research要落笔时，心里想着另两所学校，去写这个学校和其他参照校到底有何不同。
4、部分不要补充文书的大学
● 俄亥俄州立大学
● 佛罗里达州立大学
● 东北大学
● 密歇根州立大学
● 威廉姆斯学院
● 格林内尔学院
● 明德学院
● 史密斯学院
