1.确定所学专业
首先，要从所选专业出发来确定参加何种研究生入学考试。通常来说，考试分为两类，一是语言考试，赴美留学的学生必须参加托福考试，达到最低录取要求方能入学，而排名越前的学校对语言成绩的要求就越高。因此，尽量争取获得更高的成绩，以提高被录取的机会。另一类是研究生入学考试。中国学生通常会参加GRE或GMAT考试。选择文理学院或工程类专业的需要考GRE，而选择商学院的学生则需要考GMAT，而有些专业则接受GRE和GMAT成绩。在报考考试之前，需要确定自己的专业以及参加何种研究生入学考试，这些信息可以从学校的录取要求中获取。
2.在大三结束之前完成所有考试
不论是托福考试，还是GRE或GMAT考试，申请美国留学的学生最好在大三结束时获得优异的成绩。这是因为从大三结束的九月份开始即是申请季，一些排名靠前的学校的申请截止日期在十一月中旬，一旦错过，要么向学校提出条件录取，要么只能等到第二年的春季或秋季申请。同时，及早取得不错的成绩还有助于更合理地选定学校和专业。
3.保持卓越的GPA
在准备出国的学生中，有时候会出现这样的情况，部分学生已经决定出国，就将时间和精力都放在准备标准化考试上，却忽略了学校的课程成绩。这导致GPA急剧下降，甚至达不到最低录取要求，大大降低了被美国大学录取的可能性。GPA成绩也是反映学生竞争力的标准之一，如果标准化考试成绩与其他申请者相当，较低的GPA会使得申请竞争力和成功率都
不如其他申请者。如果GPA低于3.0，就很难被美国高校录取。
4.完成本科课程要求
与美国大学本科申请不同，美国研究生申请中，部分专业要求申请者在本科时完成一定的相关课程，特别是对于跨专业申请者来说。因此，要特别留意申请要求，避免因为没有完成必要的本科课程而无法申请。
