一、英国撤销了对爱丁堡大学的8亿英镑科研资助,这一举动让工党显得有些不务正业,先是造成了破裂的印象,让大家误以为英国陷入了破产。但实际上,这只是工党试图抹黑保守党,暗示他们把资金挥霍一空。目前政府面临着诸多挑战,未来可能需要增税,这应该是可以理解的。
但英国真的“破产”了吗?并非如此。实际上,财务状况并未触及危机点,220亿英镑的赤字尚不足英国国内生产总值(GDP)的1%。根据国际货币基金组织(IMF)的数据,英国的负债与GDP之比为101%,在多数发达经济体中是较为优秀的,相比之下,法国为111%,美国为121%,而日本更是高达261%却并未破产。因此,不必过分担忧英国会破产,这只是工党试图转移公众视线,为将来的增税铺路。
工党还做出了取消前任保守党承诺的13亿英镑“科技和人工智能项目”资金的决定,其中包括答应拨给爱丁堡大学的8亿英镑,用于建设一台高性能的超级计算机,以及5亿英镑用于其他人工智能研究项目。工党声称,这笔资金不在本届政府的预算之内。爱丁堡大学指出,若能建成这台超级计算机,其运算速度将比英国现有任何机器快50倍。该校在人工智能领域有着领先的科研成果,目前正在推动包括机器人开发、药物研发、医疗诊断、半导体技术及应对气候变化等关键领域的AI技术。
资金的撤销无疑给学校带来了财务压力,政府不支持,学校只能通过提高学费来弥补。对于准备就读爱丁堡大学的学生而言,这意味着他们将需要支付更高的学费。
二、至于英镑的汇率,英国宣布降息后,英镑开始急剧下跌,从9.4的高位跌至9.06。如果9.1的支撑位被跌破,9的关口也将难以守住。与此同时,人民币在升值,因此延迟支付学费是明智的,汇率还有进一步的空间。
对于那些已经支付了押金或学费的学生来说,这无疑是一个巨大的损失,特别是那些学费超过4万英镑的学生。英国似乎正处于收割留学生的阶段,学费和其他费用都在急剧上升。过去几年的学费涨幅接近翻倍,保险费用也从3300多上涨到11156。对于大多数留学生而言,所谓的国际学生健康保险(IHS)并没有太多实际帮助,医疗服务预约繁琐,等待时间长。因此,很多留学生不敢生病。
预计英镑还会有进一步的降息,届时汇率可能再次下跌。所以建议不要一次性支付学费,可以分学期交,这样至少可以节省往返的机票费用。
总结一下,英国目前正值多事之秋,新首相上任后难免会有些波折。部分社会事件部分是由于难民增多、福利减少和治安问题引起的。此外,有人针对伊斯兰教的问题制造事端。相比之下,华人社群则相对低调,他们专注于经济活动而不惹事生非,但即便如此,他们仍面临着来自不同种族的排挤和歧视。尽管如此,学生们的基本安全还是有保障的,部分社会事件只是抗议活动,对留学生的实际影响有限。