英国大学是一个独立自治的机构，尽管它们主要的经费是由英格兰高等教育拨款委员资助，但是它们不属于任何政府部门的管辖和控制。它们拥有皇家宪章或议会法案给与的特权，可以自身决定自己招收的学生和应聘的职员。但是现在政府在某些方面已经开始干涉，比如大学经费是受到政府严格规定的。
英国大学主要分为以下几类：
老式英国大学，包括Oxford, Cambridge, Durham
老式宿根兰大学，包括圣安德鲁斯大学，格拉斯哥大学，阿伯丁大学，爱丁堡大学
市立大学，包括纽卡斯尔大学，曼彻斯特大学，谢菲尔德大学，伯明翰大学等
还有其他几种，在这里我们就不一一举例了。
