一、纳税常识:
美国税率各州不同,而且应征税之项目各州也不尽相同。
有任何全职、兼职,甚至某些领取奖学金及各项补助者均须上报收入并缴纳所得税,所得税一般分联邦税及州税二种,但有些所得充裕的州,可能不征州税。
报税程序如下:每年一月底前,所得来源的单位会寄W-2的薪资所得扣缴凭单给你,领奖学金者则会领到另一种型式的扣缴凭单(1042S),应影印存盘备用。
联邦所得税的表格可向银行、邮局索取,最常用的有1040、1040A、1040EZ及1040NR,有时学校或社区图书馆,或外籍学生顾问办公室也会陈列一些,最好能早点取得表格,以免因表格缺货延误报税期限。
州税表格及申报方式与联邦税报法大致雷同。详读报税说明,依其规定,仔细填报,若有利息所得者,不管是否已预缴所得税,都应一并申报(银行会寄来1099 INT表,上列有你所获之利息所得及预扣金额Withholding)。
通常外国人于开户前已有社会安全码,且填具W-8表声明不预缴税者,即可免除预扣所得税。
填好表格,仔细核对是否有误后,影印寄出。报税截止日期是四月十五日。愈早申报,愈早退税,迟缴罚款甚重。F或J签证者,免缴社会安全税(social secrity tax),若发现薪资单上被扣下此一金额,可向有关单位查询,更正并索回
二、时间常识:
一般商店:星期一至星期五,上午九点半或十点至下午五点或六点。
购物中心:星期一至星期六,上午九点至下午九点或十点;周日则自中午至下午六点;重大节日,如圣诞节、新年,前几天也许会延长营业时间;假期当日休业或缩短营业时间。
公司机关:星期一至星期五上午九点至下午五点,周六、日放假。
银行:星期一至星期五上午九点至下午四点,但有些银行星期五会延长至下午六点而一周之内某一天(或为星期三,或星期四)可能停止营业。而星期六有些从九点至十二点或上午十时至下午二时照常开放。
三、购物常识:
ID很重要
在美国,买酒可是需要看ID的,不达到法定年龄是不能买酒的,而且州和州之间对于卖酒的规定也是不同的,同学们一定要搞清楚再行动。
比如在美国的佐治亚州,周日是不能卖酒的,如果同学们想在周日举行一个盛大的party而去买酒的话,柜台售货员肯定不卖给你,还会说你一句,这是法律,你不知道吗?
除此之外,酒吧、电影院以及签支票都需要学生提供ID。
酒吧是因为对于岁数有一定的规定,有的州规定是18岁,有的州规定是21岁,不同的州规定不同。电影院需要看ID是因为电影的限制级别不同。对于支票来说,签支票也需要提供ID,中国学生虽然并不习惯使用支票,但是也要带上,以防万一要用的时候没有,也是很着急的。
Two for three dollars(两个三美元)
很多同学跟出国的老师说,刚到了美国一看见Two for three dollars就头疼,因为不知道能不能买一个。有时候,买两个没什么用处,一个就够了。
如果在超市,同学们可以放心大胆的买一个,一个的价格直接按定价减半就行了。
不过在速食店的情况就不同了, 比如麦当劳的一些促销活动, 如果是 2 Sub for 4 dollars, 这种情况就不能单买一个。
Buy one get on free(买一赠一)
买一赠一是美国常见的促销手法,从日常生活用品到汽车,都有买一赠一的特惠。这里的买一和上面提到的Two for three dollars是不一样的。买一赠一就是拿两件和拿一件的钱是一样的。
四、其他常识:
随身携带附有照片的证件(photo ID)及其它重要证件:
很多场合会要求出示身份证件,特别是附有照片者,如银行开户,餐厅酒吧点酒,使用支票购物,到邮局领包裹等。
可用来证明身份证件者有驾照、非驾照身份证(可持护照、出生证明、居住地证明向各地汽车监理站申请)、学生证、信用卡等。
信仰活动:
有宗教信仰者,可依个人信仰需要参加各地区之礼拜,聚会或参加团契。在大城市中,甚且有佛教的道场。即使非基督教或天主教徒,亦可自由参加教会活动。
在美国,宗教活动被视为社交和社区的主要活动,他们常会以教会名义举办各种活动。很多教会甚且在星期日早上有coffee hours,让有兴趣的人与教徒沟通,虽然不是强迫性发言,但既然与会,则应多与人交谈。
教会在过往被很多留学生视为练习英文、交朋友、获得帮助的地方。不管你是不是教徒,不妨前往一探,以了解美国人的宗教理念。
气候:
美国气候干爽,特别是冬天,室内开暖气,更显得干燥。如沐浴后或平时很容易感到觉皮肤发痒,可于沐浴后擦身体乳液(body lotion),选择适合自己皮肤者使用。
另外,若觉室内过度干燥,可购买喷湿机(humidifier)以增加室内水气,以蒸馏水为佳。