半工半读类课程是一种学习与工作经验相结合的培训体系，学生以这种方式在私人或国有企业与学校（如公立大学、工程师院校、商校或专业技术院校）之间轮流培养。
这类课程的优势是使学生获得早期的工作经验，这些经验随后在劳动力市场中将成为稀缺资源，根据情况，学生可获得报酬和 / 或被支付其课程费用。
如果说半工半读不是法国所独有的，那么其在法国有着特殊的性质，因为这类课程不仅为学习职业课的学生设置，公立大学或高等专业学院的学生同样可以学习。
半工半读是一种适用于区分不同法律身份的课程体系，享有各自的权益。这些法律身份分为：
- 半工半读实习
- 职业化合同
- 学徒合同
如果说外国学生到达法国后即可开始半工半读实习，那么中国学生只能在第一年的法国居留结束后，才能签署学徒合同或职业化合同。
