在8月15日发布的2024年的世界大学学术排名（ARWU，亦称上海排名）中，西班牙共有36所大学跻身全球前1000，虽然比去年少了两所，但整体表现仍然稳健。上海排名由独立的上海排名咨询公司发布，是全球最具权威性的大学排名之一（和QS, 泰晤士并称世界三大大学排名），上海排名的主要特点是重点评估各大学的研究实力。
世界大学学术排名基于六个客观指标，对全球超过2,500所大学进行了综合评估，最终确定出前1,000名的大学。这些指标包括：
校友和教职工获得诺贝尔奖和菲尔兹奖章的数量；
高引科学家的数量；
在《自然》和《科学》期刊上发表的文章数量；
在Web of Science中的文章数量；
大学的人均研究绩效（产出率）。
可以看得出，这个排名非常看重科学研究类的产出，这也是某些社科类名校排名不如理工大学的原因。比如卡三虽然在研究产出效率上在西班牙领先，但是因为主要是人文，经管，法律，而自然科学院系不全（基本上集中于信息和通信），所以在这个排名当中吃亏，但是不会改变卡三本身在西班牙人心中的地位，卡三好不好，找找工作就知道。
在这次排名中，西班牙表现最为突出的大学是巴塞罗那大学，该校排名显著提升，位列全球151-200名之间，较2023年的排名有所进步。其次是瓦伦西亚大学，其全球排名也上升至201-300名区间。此外，格拉纳达大学虽然保持在301-400名之间，但相比去年下降了25个名次。
在西班牙的36所上榜大学中，18所大学保持了去年的位置，11所大学有所进步，7所大学排名下降。
- 西班牙排名前十的大学
巴塞罗那大学（全球排名：151-200）：继续稳居西班牙首位，且排名有所上升。
瓦伦西亚大学（全球排名：201-300）：排名进步显著，从去年的第七名上升至第二。
巴塞罗那自治大学（全球排名：301-400）：在全球排名中表现稳定，去年也是西班牙第三。
马德里自治大学（全球排名：301-400）：维持了去年的排名，去年也是西班牙第四。
马德里康普顿斯大学（全球排名：301-400）：依然位列前400名，去年也是西班牙第五。
庞培法布拉大学（全球排名：301-400）：去年也是西班牙第六。
格拉纳达大学（全球排名：301-400）：排名略有下降， 从去年第二到了第七。
巴斯克大学（全球排名：301-400）：继续位列前400名。
瓦伦西亚理工大学（全球排名：401-500）：排名略有下降。去年第八今年第九。
塞维利亚大学（全球排名：401-500）：从去年的第19位上升至第10位。
总的来说，整体上西班牙的高等教育系统依然展现出了较强的研究实力和国际竞争力。而中国学生选择较多的马德里，巴塞罗那，瓦伦西亚和南方（赛维和格拉纳达），被证明仍然是西班牙的留学最优目的地。
