1、美国学制及初中介绍
从学制上来说，大学前的教育一般统称为K-12，基本分为几个阶段：
Kinergarten：学前教育，一般是7岁以前
Elementary School或者Primary School：小学，1年级到5年级（也有到6年级的）
MileSchool：初中，通常为6-8年级。
High School或者Seconary School：高中，9年级到12年级，通常是15岁到18岁。
孩子到美国读初中，常申请的学校学制有：
k12校：从幼儿园到12年级都有开设，就读这样的学校优势就是顺利的话不必转学，直接读到毕业。
小初校：这类学校统称小初校，顾名思义就是开始小学和初中的学校。这类学校绝大部分是K-8年级，也有一些是K-9，K-7。这类学校的优势也很明显，学校一般不大，小而精，对学生关注度高，另外，没有高年级孩子的干扰，校园环境纯粹些。目前有不少顶级初小开始接受国际生申请，课程人性化，对学生的照顾也比k12学校来的细致周到些。
初中校：常见的有 6-9年级,5-9年级，也有一些2-9年级，3-9年级这种设置的学校。
私立学校的入学年级也有差异，一般来说，entry level是主要的招生年级，但是在其他年级也有招生计划。例如9-12的高中，主要的招生是9年级，但是每年都会有10年级的招生名额。
2、美国初中都学什么内容
初中必修课是:science科学,social stuy历史,ESL or English语言,math数学,lab实验,gym体育,额外会有spanish、chinese等其他国家语言供你选择学习,就是secon language第二语言课。
美国私立初中的课程和高中有些类似,也是分成英语、人文科学(Humanities)、数学、科学、外语、体育和艺术。对中国学生来讲,美国初中的英语阅读已经是很深了。这一点从SSAT Upper Level的阅读能够看出。美国初中生的英语课,已经开始读莎士比亚的《夜之梦》《罗密欧与朱丽叶》。私立中学对写作的要求也十分高,初中生的写作已经达到了相当高的水平。同样,这一点从SSAT考试的作文题目也有所反映。
初中的人文科学主要是历史,包括美国历史和世界历史。与中国的历史课程不同的是,美国的历史课程一般要求不仅是对历史事实的记忆,而且要学会分析和研究历史事件。历史课程是对写作要求最高的课程之一,同时有大量的阅读。初中的历史课程不仅从历史知识上,而且从写作能力上为高中的课程做准备。美国私立中学优势之一是小班上课,对人文科学和英语来讲,小班上课的教师能够有比较充分的时间帮助学生修改文章。中国的中学生作文,老师一般只是给个成绩,同时加一两句评语。在美国的私立中学,一个班只有十几个人,老师会逐字逐句地修改学生的文章,而且有时候一篇文章要修改三、四遍。这样从中学阶段为学生打下良好的写作习惯和锤炼出有特色的文笔。
数学课对中国学生来讲是比较轻松的,美国的初中在七年级开始学代数。到高中,也就是九年级开始学几何。但是,数学在美国的中学是可以跳级的,学生在初中阶段就学完了美国高中的部分数学内容。与中国中学的物理和化学不同的是,美国初中的科学课程包括一些生物、物理和自然的内容,比较强调实验。客观地讲,和中国中学的物理、化学相比要简单。中国是从小学一年级就学外语,美国一般是从中学才开始。但是语言的选择范围很广,包括法语、西班牙语、拉丁语、中文等。
其他初中课程包括体育和艺术,私立初中都有很多选择,学生可以参加各种体育活动,学习各种乐器。中学的乐器可以供学生, 包括大、小提琴等。同时学生不出学校就可以参加各种乐器的一对一辅导。初中学校都有自己的体育队和管弦乐队等。美国的艺术教育是被看作教育的一个组成部分,学生通过学习音乐,参加乐队,提高音乐水平,培养团队和合作精神。
3、美国初中留学的优势
在美高有一个完整的9-12年级的4年高中经历对于申请大学来说，是比较从容的选择,详细的介绍见:美国高中9-12年级超详细学习规划。
正如开篇所讲，美高的申请激烈程度进入白热化，可以接受国际学生（也就是发放i20表格）的寄宿学校仅仅有300所，中国的家庭一般把目标都集中在前100的学校。而每个学校接收中国学生的人数有限，造成申请竞争急剧恶化。一些热门的寄宿美高的录取率甚至堪比藤校，对托福等标化成绩的要求也是水涨船高，甚至高于大学的入学要求。
在这种情况下，具有美国初中的学习经历，其成绩和推荐信的可信度、对美国学校生活及文化的适应程度，经过初中独立生活后的学生成熟程度，都会成为申请美高的相对优势。这几年顶级高中的国际生录取也证实了这一点。
美初经历对孩子独立生活能力的培养尤其重要。在国内，即便家长有意识培养孩子的自主独立的能力，还是常常会忍不住越俎代庖。孩子自己管理自己、自己做决定的机会相对较少。而就读美初的孩子，在13岁前后就离开家庭到寄宿学校生活（或者住在寄宿家庭），需要自己面对每天的学习生活中方方面面的事情，要独立去和老师相处，面对各种各样的问题和挑战。在这个过程中，孩子能够迅速地成长和成熟起来。而这种成熟，也是美高招生时非常看重的因素。
4、美国初中留学需慎重考虑
在13岁前后就读美国私立学校，对孩子和家庭的影响也是巨大的。
下面是一些需要考虑的重点。
学费成本
如果说去美国研究生需花费60万人民币，大学需要160万人民币，高中四年160万人民币，加起来总费用400万。一旦学生选择6至8年级在美国读初中，学费和其他费用平均下来，大约为35万至40万一年。所以，如果打算把孩子从初中就送去美国，需要准备至少500万元的留学费用，这个数字，绝不是普通家庭可以承受的。
第一年父母最好能陪读
当孩子十二、三岁即将迎来青春期的时候，如果缺少父母的陪伴，长期下去更容易产生隔阂，沟通变得困难，亲情容易疏离。不少留学顾问建议有条件的家长选择第一年陪读，选择让孩子走读。第二年再让孩子寄宿。这样的好处有三：第一，孩子到异国他乡容易焦虑，家长的陪伴可以最大程度化解负面情绪，帮助孩子更好的适应当地的学习和生活；第二，家长可以近距离了解学校的教学方式，配合老师的教学；第三，有利于让学校更好的了解孩子，避免误会的产生。
但是，对于父母来说，陪读也需要做好充足的准备，比如日常的基础英语，对当地情况的预先了解等。
仍需过高中申请关
对于在美国读独立初中的学生来说，在申请高中的时候，仍需要考托福、SSAT等。所以对于进入美国读初中的学生来说，最大的不确定因素，就是是否能转入你理想的美国高中？
5、美国初中如何选？
一般来讲，除了学术情况，有两点重要建议。
A、选择住学校还是住寄宿家庭？
走读初中，住在美国人家里。
独立能力好，相对成熟，善于与人沟通的孩子，适合选择这类学校。孩子比较小，住寄宿家庭父母不放心的话，可以第一年陪读，帮孩子过度一下，不失为很好的选择。
另外，走读初中地理位置相对更优越便利，如果陪读的话，生活学习都更方便。比如下面这两所，都在临近大城市的富人区。
希尔德普中学Hilltop Country Day School，临近曼哈顿的顶级私校。
山地乡村走读学校UpLan Country Day School，宾州顶级私校。
寄宿初中，住学校里，学校统一管理。
优势很明显，校内相对更安全。缺点就是寄宿初中数量太少，只有10来所，目前申请竞争也非常激烈，申请的家庭也越来越小龄话，比如今年倍思校库网有个孩子就读的是寄宿初中的5年级。
学校资料：
美国最好的10所寄宿初中全介绍！小学至初中留学可选！
更多讯息可参考之前的文章:美国中学是寄宿好还是走读好？哪个升学率高？
B、结合孩子的兴趣及特长择校
无论孩子从美高读起，还是美国初中读起，都是过程中的过程，而这个过程的其中一个小目标就是申请到一所很好的美国大学或者全球大学。
申请顶级大学的要素，除了标化成绩，还有软实力。什么是软实力？比如，小A有一个坚持了10年的爱好冰球，并拼出了出色的成绩。在比如，小B在国内就很喜欢机器人项目，一直有坚持训练，那么出国后也要尽量选择开设这类项目的初中，深入的参与。
