新西兰高中又分为两个阶段，9年级和10年级被称之为Junior High School，即高中的初级阶段，这个阶段学生的课程设置多样化，学生可以根据自己的兴趣和职业目标选择不同的学科，目的是让学生在这个阶段尝试尽可能多的课程，了解个人的各个学科的潜力和兴趣。
从11年级开始，被称为 Senior High School ，即高中的高级阶段。这个阶段学生的选课基本固定下来，因为学生从11年级开始修读新西兰的高中升大学的证书课程NCEA。
NCEA（National Certificate of Educational Acheivement）的中文翻译全称为国家教育成绩证书。
学生到11年级开始修读新西兰中学教育成绩一级证书，12年级为NCEA二级证书，而13年级为NCEA三级证书。
根据新西兰教育部的规定，所有的新西兰公立高中都必须提供NCEA系统。
目前由新西兰学术委员会NZQA（New Zealand Qualifications Authority）负责发放和管理这些学历相关的证书。所以，每一位新西兰的高中学生，都可以获得一个NZQA网站的个人登录账号，在个人账号里可以看到个人取得的相关证书以及NCEA的具体成绩。
国际认可度
新西兰国家教育成绩证书(NCEA)是新西兰主要的中学学历，除新西兰外， 英联邦成员国或地区英国、澳洲 ，以及 美国、加拿大、德国、新加坡、马来西亚、泰国、和欧盟成员国都普遍认可。
考核方式
全国教育成绩证书(NCEA)是新西兰主要的中学学历，分3个级别：1级、2级和3级。
学生通常在第11年级(也就是高中1年级)开始学习1级NCEA课程，在第12年级和第13年级继续学习高年级课程。有些学生会根据自己的能力，选学几个年级的不同科目。
- 校内考核（Internal Assessment）： 在学校内部的作业，教师评分、测验、实验或者作业等的考核。“单元标准”（Unit Standards）的考核只能通过校内考核进⾏，⽅法包含学⽣从事学习项⽬的表现、教师主持的测试、学⽣的实际⼯作表现等。这部分考试主观分数较多，因为本校老师给的分数就是最终分数。因此有些学校会通过这个考试提高自己学校的整体分数。
- 校外考核（External Assessment）： 对于“成就标准”（Achievement Standards）的考核只能通过校外统考来进⾏，每年测评进⾏⼀次，即国家统⼀考试，也就是所谓的“新⻄兰⾼考”。这个考试和传统考试一样，这个完完全全是笔试，且不允许重考。
评分标准
NCEA有三个等级，分别为NCEA一级证书、二级证书和三级证书。
一般而言，新西兰的学生在11年级修读NCEA一级证书，12年级为NCEA二级证书，而13年级为NCEA三级证书。
新西兰高中的NCEA每年提供40多⻔课，学⽣可以按照⾃⼰的兴趣和未来学习⽅向来选择。
- 11年级（Year 11）： 数学，科学，英⽂ + 3⻔选修课
- 12年级（Year 12）： 英语 + 5⻔选修课
- 13年级（Year 13）： 5⻔选修课
大部分学校会允许学生混合着来读NCEA不同等级。比如一个12年级的学生，可能大部分的科目是NCEA二级证书的课程，但可能选了一科NCEA一级证书的会计科目来读，或者说，他的数学很强，所以数学这科在修NCEA三级证书的微积分。
通常每门课约24个学分，所以11和12年级总学分约有144个，13年级总学分约有120个。
拿到每一级NCEA证书的标准如下：
- NCEA一级证书（L1）：需要修够任何等级的80个学分。其中至少10个学分是属于语言Literacy方面（比如英文）的，以及10个学分属于计算Numeracy方面（比如数学）
- NCEA二级证书（L2）：需要NCEA第二等级或以上的60个学分，再加上任何等级的20个学分
- NCEA三级证书（L3）： 需要NCEA第三等级或以上的60个学分，再加上第二等级或以上的的20个学分
大学录取要求
学⽣需要达到大学入学标准（University Entrance，简称UE）并且取得NCEA三级证书才有资格申请新⻄兰的⼤学。
其中大学入学标准（UE）的要求是：
- ⾄少学习三⻔ Level 3 的课程并且每⻔课需要达到⾄少14个学分
- 英⽂（literacy）：Level 2 以上⾄少10个学分，5分阅读+5分写作
- 算术（numeracy）：Level 1 以上⾄少10个学分
⽽⼤学的⼀些本科专业会要求学⽣学习指定科⽬的NCEA三级证书课程，例如：奥克兰大学的⼯程本科要求学⽣在13年级学习NCEA三级微积分和物理并达到指定学分。
过了大学入学标准（UE）的门坎仅仅是获得了“大学学士学位课程”的申请资格，很多大学科系设定了录取人数的上限，特别是与医学、工程、电脑或法律方面相关的热门专业，学生过了UE的门坎还不一定进得去，申请人必须参与“学分换算成积分”后的排序（Ranking）以争取入学资格。
学生考的每一个NCEA的学分，会根据具体的成绩评估为Excellence，Merit，Achieved或Not Achieved，也就是所位的学分成绩E，M，A，N。
