在高等教育界，密涅瓦大学堪称“破局者”，它不参与任何大学排名，采用线上授课、全球旅游式学习，学生规模极小，录取率比哈佛还低，一度被称为颠覆常青藤教育的Minerva大学。
这所神秘的大学，虽然不在任何主流的大学排行榜单上出现，却被美版“大众点评”Niche网站，列为「2024年全美最难进入的大学」之首，录取率仅有1%左右。当然这也和它每年极少的录取人数有关。
此外，它还有一套不同于传统大学的申请标准。比如，它不看任何标化成绩、也不需要复杂的申请材料，更多是通过线上笔试和面试，判断申请者的综合能力。
从2014年招收首届学生至今，密涅瓦已经办学十载，吸引了来自世界各地、背景和经历迥异的学生，甚至有学生放弃了世界名校的录取，慕名而来。如今，第一届学生已经毕业6年。
哈佛大学社会学院前院长、著名的认知心理学专家Stephen Kosslyn，正是密涅瓦大学的创始成员。
尤其是它的“全球学习项目”非常吸引人。大学四年，学生们可以在全球6个城市学习和交流，在不同国家的实验室里，和来自世界各地的科研人员一起做研究。
密涅瓦在课程设置上，比较像美国的文理学院。但是在具体体验上，又有很多不同。
前两年，没有分具体的专业，只有自然科学、社会科学、人文艺术、商科、计算机科学等大的学院划分，来自不同学院的学生，都需要上一些通识类的课程。
从第二学年开始，会逐渐有一些专业方向的课程，再往后，开始上一些细分研究方向的课程……课程设置上，呈现金字塔模式，内容渐渐收窄。
在密涅瓦，每一节课，都会实施非常彻底的翻转课堂。
学校按所学的专业分班，一个班最多不会超过20个学生。
也因此，每次上课都是非常小班化的体验，90分钟的课堂，大概有70%左右的学生发言和讨论时间，在这种情况下，“摸鱼”是不可能的。
更何况密涅瓦的网课，还和普通的网课学习不太一样。有一套学校自己开发的课程平台，每节课都会实时追踪每个学生的发言时长，给到教授做参考。如果某个同学在这节课的发言频率较低，就一定会被教授重点Cue到。
网课系统还在不断升级，现在甚至能通过人脸识别，抓取“课上走神”的学生，对学生的挑战性也越来越大了。
此外，学生们每节课的课堂表现，都会被全程录制。教授会依据课堂表现，给每个学生打分，纳入大学四年的GPA。
正如在《建立一所有意向性的大学》这本关于密涅瓦大学的书里，Stephen Kosslyn特别提到，教育的一个重要目标，就是引导学生形成有效学习的习惯。这也是为什么，密涅瓦会如此强调翻转式课堂和主动学习。
因为学生规模小，全校100人左右，因此每个学生都能得到有针对性的帮助。
学生们每到一个国家，学期开始的第一周，学校都会安排一个Orientation week（“方向规划周”），老师会安排各种活动帮助学生们更好地融入当地，去接触不同的群体。学生们可以与老师一起交流自己对什么方向感兴趣，能否帮忙联系这方面的实习资源。
学校还有一个专门的团队叫Students experience Team，这个团队的工作职责就是为学生寻找在不同国家可以合作或者交流的科研、机构。
比如对科研工作比较感兴趣，无论在首尔、伦敦，还是柏林，都会有教授、老师帮联系对接当地的实验室和科研机构，让学生在网课之余，可以去到这些实验室实习。相关的实习经验，还会成为学生大学四年学业成绩的一部分。
大学四年里，这个超小规模的线上大学，还给学生们带来了认知思维的重塑。这里的很多课程，目的都在于培养学生系统性思考的能力。
特别是大学第一年，学生接触了很多和认知工具、认知思维有关的课程。
为了提炼出课程的精华内容，学校曾派老师采访了全世界100多位有智慧、有创造性的杰出人士，将他们的思维共性，以及对未来学生的期待，进行了系统梳理。
最终，形成了独具密涅瓦特色的“四大基石课程”，分别是：
Formal Analyses（形式分析）
Multimodal Communication（多元模式沟通）
Empirical Analyses（实证分析）
Complex Systemsanalysis（复杂系统）
密涅瓦的学费真的很香，只有每年不超过2.8万美金的学杂费，还有足够多的奖学金和助学金提供给有需要的学生。
黑格尔有一句格言，“密涅瓦的猫头鹰，只在黄昏时飞行。”只有当人们回顾已经发生的事件时，才能洞察、产生理解，就像只有到了黄昏才能回顾白天发生的事一样。
同样，密涅瓦是否值得体验，或许也就只有踏上这段旅程的人，才有深刻的体会。
