一、 如何看待美国东西海岸的院校。
如果我们将U.S.News今年排行榜中的四百多个美国大学，在地图上铺开呈现，就会发现美国名列前茅的院校大多分布在东、西海岸。
因此，对美国东部西部的了解也是学子们选校的关键第一步。虽然没有一个严格的官方界限，但密西西比河通常被视为一个划分美国东西部的分界线。
东部位于河的东侧。大家熟知的顶尖代表院校有：哈佛大学、MIT、耶鲁大学、哥大和宾大等。
西部也就是位于河西侧的州，主要是华盛顿州、俄勒冈州、加利福尼亚州。代表院校有斯坦福大学、加州理工大学、加州大学洛杉矶分校（UCLA）、和加州大学伯克利分校（UCB）等。
二、 社会以及教育环境的不同。
东西部的地域差异和社会大环境对教育的影响，这主要体现在学术理念和就业环境的不同。在学术气质上，东部的传统保守与西部的创新激进形成鲜明对比。
1. 关于美国东海岸。
在传统教育重镇的东海岸，这里是美国最初诞生的地方，教育的历史源远流长且资源丰富，尤其注重学生们在文理教育和研究的培养。严谨扎实的教育环境孕育了芊芊学子梦想的常春藤联盟院校（Ivy League）。联盟在英国殖民时期形成，其中包含哈佛大学、耶鲁大学等世界顶尖的高等教育机构。他们也因此保留了英国的传统思想和带有贵族气质的精英教育。相比之下，18世纪开始的美国西进运动和淘金热不仅影响了加州，且奠定了西海岸崇尚拓荒与创新的整体精神。
2. 关于美国西海岸。
在西海岸，人们重视实践和创业教育，也更注重与科技和产业的紧密结合。这样的创新教育沃土孕育出了如斯坦福大学、加州大学伯克利分校等科研名校，在科技、工程等领域领先。
3. 东西海岸不同的学术氛围。
东西海岸学术理念的不同进而影响了东西部学生们在专业选择上的偏好和就业环境。在专业方面，东海岸的学生倾向于主修商业、视觉或表演艺术等领域，他们在毕业后拥有众多城市和包括音乐、时尚、银行和新媒体等领域的丰富就业机会。
而西海岸的学生则更倾向于科技、生物学和社会科学等专业，在毕业后有机会在科技创新巨头硅谷和娱乐制作中心好莱坞为代表的公司发展。除了学术环境外，因为地理位置的差异，东部校园个小却富有历史韵味，西部校园面积广阔充满创新。
西海岸土地面积辽阔，又因为建立历史不长，拥有更大的校园和现代化的设施。很多院校因为足够大，以至于需要摆渡巴士作为内部交通方便学生们穿梭于教学楼、宿舍等建筑。而东海岸的大学校园多为开放式，比如宾夕法尼亚大学、哥伦比亚大学和纽约大学，没有校门更没有围墙，校园与城市和谐相融。虽然东部校园相比西部的往往更古老，每座建筑却都有着长久而有趣的历史。
三、 东西海岸气候对比。
如果我们把视野从校园扩展开来再对比东西部，便会发现气候对比最为鲜明。
东部四季分明而西部一整年温暖如春。关注气象新闻的同学一定对冬季暴风雪席卷美国东部的新闻并不陌生。东部夏季通常温暖潮湿，而冬季会很寒冷，部分地区比如纽约、费城、康涅狄格州甚至有大量降雪。
相比之下西海岸的天气可以用“情绪稳定且憨厚”的暖男来形容。以加州为例的西海岸拥有地中海式温和的气候，冬季温暖，夏季干燥。相比东部，西部的降雨量较少，特别是南加州，一整年都是阳光明媚的。
四、 不同的文化与生活方式。
正所谓一方水土养育一方人，自然环境的差异加上地区不同经济形势和文化差异，让东西海岸的人形成了属于自己的地域性格。
你是喜户外崇尚自由，还是爱传统文化和大城市的快节奏生活呢？西海岸因其壮丽的自然风光和丰富的户外活动而闻名。自然环境的优越使得西海岸居民更注重户外生活和环境保护。
例如加州就以其自由、开放和进步的社会风貌而闻名。也许是得益于专属于西海岸的温暖的阳光，湛蓝的海水和柔软的沙滩，西边人们喜爱户外活动，比如徒步和冲浪。比如洛杉矶著名的 Venice Beach，又名Muscle Beach，是包括阿诺德·施瓦辛格等健身爱好者的圣地。
生活方式比较休闲的同时注重生活质量和个人空间，且崇尚创新精神和自由文化。对比之下，东海岸作为美国的早期殖民地，拥有博物馆、剧院、历史遗迹等丰富的文化资源。东部人们也保持着更多的传统和保守价值观。但长期的国际移民历史又使得东海岸在文化上更加多元和包容，因此也更为国际化、城市化。
生活方式上，东海岸作为政治和经济中心，使得人们生活节奏快，尤其在大城市如全球金融中心之一和拥有华尔街和大量跨国公司总部的纽约市，“卷“与快生活便是专属于他的城市标签。
电影中对于纽约城市的刻画通常少不了繁忙的十字路口，行色匆匆的路人和拿着咖啡西装革履的金融人士。多样化的经济也让东海岸在除了金融业，还在制造业、教育、医疗和科研等方面世界闻名。
