“自动化”一是属于信息产业。信息产业被人们誉为“朝阳产业”，发展快、需要人才多、待遇高，是当今科技发展的趋势所在。因此，作为信息产业中的重要一员，自动化专业同样有着光辉的前途。
二是自动化应用范围广。目前，几乎所有的工业部门都可以同自动控制挂上钩，现代化的农业、国防也都与自动化息息相关。
三是本专业对于个人发展非常有利。本专业课程设置的覆盖面广，所学的东西与其他学科交叉甚多。这也与本专业的来历有关，自动化专业大部分源于计算机或者电子工程系的自动控制专业。
那么我们来看看这样一个“万金油”的专业需要哪些方面的知识和能力吧。自动控制理论、运筹学、信号与系统分析、计算机软件技术应用、算法语言及程序设计、模拟电子技术基础、电路原理等等，甚至连流体力学也要修。可以说自动化专业需要工科各方面的知识，其课程与电子工程、计算机、电机工程甚至化学工程都有交叉，这就难怪自动化人才可以到各种各样的领域工作了。
自动化技术是一门综合性技术，它和控制论、信息论、系统工程、计算机技术、电子学、液压气压技术、自动控制等都有着十分密切的关系，而其中又以控制理论和计算机技术对自动化技术的影响最大。
自1768年瓦特发明了蒸汽机后，人类就进入了机器的时代。20世纪40年代，通过美国数学家们的努力，在自动调节、计算机、通信技术、仿生学以及其他科学互相渗透的基础上，进一步产生了控制论。随后，随着复杂的工业生产过程、航空及航天技术、社会经济系统等领域的进步使自动化控制理论得以迅速发展。
到了21世纪，自动化技术便进入了计算机自动设计的年代，例如大型企业的综合自动化系统，全国铁路自动调控系统、国家电力网自动调度系统、城市交通控制系统、国民经济管理系统等。
