在美国，法学教育通常被视为精英教育，与许多其他专业的学位设置和要求有所不同。美国的法律教育从研究生阶段开始，这与中国的法律教育从本科阶段开始不同。美国共有200所得到美国律师协会（American Bar Association，ABA）认证的法学院，包括私立法学院、公立法学院、隶属于大型学院或大学的法学院，甚至独立的法学院。这些法学院中，最为著名的是Top14法学院 1 2 。
在美国，法学学位主要分为以下几种：
- Juris Doctor (JD)：这是美国最常见的法律学位，被视为第一个法律学位。想在美国担任律师的大多数人都需要拥有JD学位。该学位需要通过法学院入学考试（LSAT）才能申请，并且是一个全日制课程，通常需要3年时间完成。
- Master of Laws (LLM)：这是一年（全日制）或两年（非全日制）的课程，主要面向已经获得法律学位的国际学生。LLM学位分为General program和specialized program两种，后者提供更专业的法律知识。
- Doctor of Judicial Science (SJD)：这是一个研究型博士学位，适合那些希望对特定法律领域进行深入研究或有意在法学院任教但不希望成为执业律师的人。
美国法学院的排名中，Top14法学院尤其受到关注。这些法学院通常分为三个集团：“YHS”集团（包括耶鲁大学、哈佛大学、斯坦福大学）、“CCN”集团（包括哥伦比亚大学、芝加哥大学、纽约大学）以及其他八所法学院。这些法学院的录取竞争非常激烈，对申请者的要求也相当高 1 2 。
毕业后，美国法学院的学生需要参加各州的律师考试。JD毕业生通常在美国当地就业，而LLM毕业生则多选择回国，在国内外著名律所或跨国律所开始职业生涯。SJD毕业生则多数回到中国或其他国家的法学院任教。
