途径一：不参加高考，直接申请美国本科
这是中国学生申请美国大学本科最主要也是最常规的方式，学生需要参加美国大学要求的各种语言和标准化考试，主要包括SAT或ACT、TOEFL或IELTS以及SAT2等，所有的美国大学均接受此种申请方式。
美国大学本科申请通常要提前一年进行，因此高二时学生就必须参加标准化考试，还要准备好各种文书资料，包括Essay、推荐信等，同时保持优秀的校内成绩。
途径二：双录取或有条件录取入读美国大学
部分美国大学针对无语言成绩或语言成绩没有达到学校最低要求的学生，提供免TOEFL或IELTS的有条件录取。学校会发出两份录取通知书，一份是该校语言中心的录取书，另一份是该校本科有条件录取书，因此又称“双录取”。
途径三：先入读两年制的社区大学再转入四年制本科大学
美国的社区大学(Community College)是美国教育体系的重要组成部分，提供两年制的初级高等教育。社区大学是个开放的教育系统，它不但尽量地接纳有意愿学习的学生，也为他们毕业后继续学习提供方便。先上社区大学，之后转入公立大学，可以节省很多学习费用。
选择这一途径时，应关注社区大学办学规模，教学质量及这些社区大学与有关四年制大学有无签订转学协议等。
途径四：先去美国上高中，再从美高申请美本
选择这条途径，要求家长们尽早为子女留学做好计划。与此同时，要从小注意培养孩子的语言能力、自理能力、抗压能力以及学习能力。
需要注意的是美国的高中是四年(9至12年级)，对应的是国内的初三到高三。入读美国高中的最佳时间是国内初二结束，直接入读美高9年级。
途径五：就读国内合作院校后，入读美国大学
这是比较特殊的情况，临时决定去美国读本科的学生，般会选择Gap Year的方式，在Gap Year期间，进行各项考试的准备，申请来年美国大学本科新生的春季或秋季入学。
目前国内合作办学有两种方式，一种是预科类，一种是学分类，预科类更倾向于巩固基础，提升语言成绩等;学分类是可以直接在国内修读学分，1-2年后转入美国大学完成剩余学分的学习。
