01 学期制(Semester)
学期制是美国本科阶段学校采用最多的一种学制，约有90%的大学及院校实行Semester制。这些大学将每个学年划分成两个Semester，一个是Fall Semester，另一个是Spring Semester。通常每个semester（学期）约有十五个星期的教学期及一个星期的期末考。
第一个学期Fall Semester一般在8月底开学，对新生来说通常会有orientation week, 当年的12月中下旬结束。Fall Semester 的结束也标志着圣诞节的来临。第二个学期Spring Semester于1月初开学，5月下旬结束。一般Spring Semester 中都会有一个长达一个星期的春假。这2个学期结束后学生还可自由选修暑期课程。
学分计算为学期制，每周上课一小时为一个学期学分。通常一门课一周上课三小时，学生可获取三个学分。在学期制的学校，一般学生需要120-128个学期学分才可以申请毕业。
02 学季制
(Quarter/TermSemester)
美国西部的大学大部分采用的是学季制，而东部的一些学校也有采用此种学制。实行学季制的大学及院校将每个学年划分成三个学期，分别是Fall(秋季)，Winter(冬季) 以及Spring(春季)。
每个学期大约为10周的教程加上一周的Final week。秋季学期是从每年的九月底开学，持续至十二月底，圣诞节之前。学季制的圣诞假期一般为两周。冬季学期是从圣诞节假期后的一月初直到三月底。间隔一个为期一周的春假后，紧随而来的就是春季学期，一直到六月下旬结束。
学季制每周上课一小时为一学季学分。学生平均每个学季念14-18个学季学分，一般需要180-192个学季学分才可以申请毕业。
由于每学期上课时间相对较短，老师会把课程安排的相对紧凑，学习节奏很快，考试频频，往往是三天两头都有考试。因此学生一开学就得立即进入学习状态，而且也须能适应持续性的紧张压力。
03 “4-1-4”制
“4-1-4制”是将一学年(9个月)划分成3个阶段，即“4个月——1个月——4个月”的模式。
前后的两个学期或“4个月”相当于是15至18个星期的单位，但第一个学期(秋季班)比第二个学期(春季班)稍微短一些。第一个学期在8月底开始至大约12月20日左右结束。接着有为期一个月的时间，学生可以参加密集课程、进行独立研读(Independent study) 或校外工作等。第二个学期在1月中旬开课，5月中旬结束，可自由选修暑期课程。学分计算与毕业学分的要求与学期制一样。
04 三学期制（Trimester）
三学期制是将十二个月的学年分为三等份、每份是为期16星期长的学期。
第1个学期 (秋季班) 于8月底或9月初开学，圣诞节(12月25五日)前结束。第2个学期 (冬季班) 于1月初或中旬开学，4月结束。第3个学期从4月底或5月初开课，8月结束。而第3个学期又分为两个小学期(Term) ，即春季班 (5月至6月) 与夏季班 (7月至8月)。
采用这种制度的院校在美国较少（比如密歇根大学），要求外国学生每年至少要在秋季与冬季两学期就读，而春夏季班则可自由选修。
