“Degree和Diploma”这两者的区别之一就是学生是否有完成通识教育课程（General Education，简称GE）的修读。
有的话，就有机会拿下学士学位；反之，即使完成了专业学习，也只能拿到毕业证，回国后无法完成留服认证。
一、 什么是通识教育
通识教育（General Education，简称GE）的核心在于培养人的整体素质，而并非某一领域的专业技能，强调整合不同领域的专业知识，重视培养人的思维方法以及洞察力，强调对不同文化的了解，同时也重视学生情志的培养。
而一般情况下，美国四年制大学的本科教育的课程设置一般包括三类课程：
专业课：注重学生的特定职业技能的培养
选修课：学生兴趣及发展方向的拓展
通识教育课程：重视学生基本素质培养和心智的训练，如逻辑推理，数学思维，科学常识，语言修辞，人文知识等等。
一、 通识教育课程分类
每所美国大学的通识教育课程分类都会有所不同，但一般会包括以下8类：
英语（English Composition）大学水平要求的学术写作课程，提升学生在专业领域方面的阅读和分析能力。
数学（Mathmatics）主要培养学生制定、分析和解决问题，以及评估解决方案的逻辑思考能力。
自然科学（Natural Science）培养学生对所处物理世界的理解的能力，主要包含物理、化学、生物、地理等学科。
社会科学（Social Sciences）比如经济学、心理学、人类学等课程，培养学生对社会问题以及人类行为的分析和理解能力，帮助学生应对快速变化的社会。
人文科学（Humanities）通过学习历史和哲学等课程，培养学生的批判性思维。
人文艺术（Arts）注重艺术修养方面的提高，比如说音乐、绘画、舞蹈、文学等。
语言（Language）大部分学校会开设各个语种的课程，常见的有法语、德语、西班牙语、日语等等。
多元化课程（Diversity）注重教导学生们了解并重视其他文化和信仰我们可以看到数学、人文艺术、写作、物理等各个方向都涵盖其中，所以对于尚未确定专业的学生来说，通过完成通识课程的学习，来适合探索自己的发展方向。
二、 美国大学通识教育课程要求
每所美国大学的通识课程都有自己的特色：
哈佛大学
哈佛大学要求学生完成128个学分修读才能获得大学学位。而在这128个学分当中，通识教育占了而4门课程。哈佛的通识教育课程分为4个类别，学生从每个类别中选择1门即可：美学与文化道德与公民历史、社会、个人社会科学技术通识教育项目是哈佛大学课程的基石，这四个类别让学生做到了从审美、文化到科技领域的全面涉猎。
哥伦比亚大学
哥伦比亚大学哥伦比亚学院要求学生完成124个学分的修读才能获得文学学士学位，而工程学院理学学士学位就需要128个学分。不过无论是哪个学位，学生都需要完成通识教育的学习，而哥大一般将其表述为核心课程（Core Curriculum）。核心课程为学生提供了关于艺术人文、当代文明、科学、文学、音乐、大学写作。另外还提供了4门选修：全球核心、外语、科学、体育。
加州大学圣地亚哥分校
十分有意思的是，UCSD的通识教育会根据学院的不同，内容和数量都会有变化。
例如Revelle学院的GE是全校最难最多的，适合学霸类型选手；John Muir College学院则是全校GE课程最少最灵活的，但是写作课程让不少同学痛不欲生；Warren College偏理工科，写作要求相对简单……所以目标是UCSD的同学就要了解清楚每个学院的通识课要求，根据自身情况做好选择，不然真的很难毕业拿下Degree哦！
伊利诺伊大学香槟分校
伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的学生想要拿下学士学位需要修够120~128个学分，像商学院的学生完成124个学分的修读才能拿下学位。UIUC要求所有本科生需要修读通识教育课程，课程涵盖了人文和艺术、社会和行为科学、自然科学和技术、定量推理、作文/写作和文化研究。
