流行病学是研究特定人群中疾病、健康状况的分布及其决定因素，并研究防治疾病及促进健康的策略和措施的科学。 其研究内容主要是研究疾病的地区性爆发, 关于疾病的地区性爆发对于人类的影响, 以及疾病本身对人类的影响. 通过随机收集一些人的疾病数据, 预测疾病发生的可能性, 以及区分疾病发生的特点流行病学的研究是为卫生政策, 医疗研究以及公共医疗的疾病预防提供基础的数据。
流行病学是公共卫生一种主要的方法论，是研究一切健康现象与其原因之间的关系的学科。其研究对象是健康现象和它的原因，核心是他们之间的关系。这个关系通常用风险Risk来描述。通过监测、观察、假设检验、分析研究以及实验等来弄清楚各种分布、趋势、决定因素和作用，实现控制健康风险的目的。流行病学的研究是为卫生政策，医疗研究以及公共医疗的疾病预防提供基础的数据。
Ø 先修课程： 流行病学专业和生物统计学有很大的交叉，都需要能熟练地运用统计学软件和原理，但流行病学对于疾病本身关注相对较多。因此申请时更看重申请人的医学背景，被录取者多来自公共卫生本专业﹑临床﹑药学﹑护理﹑基础医学等专业，对于国际学生更是看中医学相关背景。先修课程的要求主要集中在以下几个领域：biology, pre-med orpre-dental studies, nursing, zoology, microbiology, mathematics, psychology, sociology, and anthropology.
1.2.3)公共卫生政策管理(Health Policy and Administrations)
卫生政策与管理重点关注卫生政策的理解，分析，评估和开发方面的实践和研究活动。培养学生能够运用定性和定量的研究方法来分析，管理，实施和改善公共卫生及全球健康状况。
Health Policy and Administration 可以分成两部分，一部分是health policy，还有一部分是health service administration。这 两部分的偏重点有很大的不同，program设置也有很大的不同。Health Policy 偏重于研究，会学一些policy and law相关的课程，以及政策分析的经济学及量化研究方法如Statistical Methods in Public Health, Research &Evaluation Methods for Health Policy, Applied Microeconomics for Policy Making等; Health Care Management比较偏重于实践的经验而不是研究，会学一些商科和公卫相结合的一些课程如Financial Management in Healthcare，Marketing in Health Care Organizations等。同时也会接触到一点policy and law的课程。
总的来说，国际学生而言申请此专业较生物统计学和流行病学相对较难，在美国这个专业方向就业很好，申请人最好能够了解一些美国的政府构架和法律规范，并且还需要一定的经济学专业背景。对于大部分的中国学生来说，我们没有很强的背景知识和语言能力，而且即使你进入这个program，也比较难找到很好的实习机会。对于administration，与美国本土学生相比国际生并不具有太多优势。
Ø 先修课程： 对申请者的要求是公卫专业所有专业里最偏向管理和政治学的科目，甚至有部分课程来自MBA 和法律专业。学校通常建议申请此专业的学生最好在本科学过basic statistics, microeconomics, the behavioral and social sciences, accounting，American government等相关的课程，但并不是强制要求。
Ø 就业方向： 毕业生多在不同部门扮演卫生政策的制定者或法律援助群体，也有很多在健康保险和其他健康相关产品行业里工作。 偏政策的毕业生一般从事卫生政策分析师，公共事务专家，立法专家及政策分析顾问等工作；偏管理方向的毕业后可以进入政府机构， 医疗机构，或者公卫组织从事一些管理的工作。 虽然说可以进入政府机构, 医疗机构, 或者一些公卫组织从事一些管理的工作, 但管理者的需求量很容易饱和, 发展下去, 很容易会出现僧多粥少的局面。
