Part 1.推荐信/科研经历
在所有的申请因素中，最关键的要素就是好的推荐信。推荐信一般三封，一封好的推荐信可以直接影响到申请的结果。
01何谓“好”的推荐信呢？
首先，就是力度必须要强，导师是真心的认可你、欣赏你。其次，如果导师具有一定的影响力，可能会更有帮助一些。
但是“强”和“牛”在这两个要素中，“强”无疑是更重要的一个，一些老板特别大牛，但是实验室人很多、老板不是很有时间接触每个同学，而且每年要写数十封推荐信、对每个同学印象可能也不是很深刻，这种情况下写出来的推荐信就基本就不是十分有力度了，很可能会对同学的申请帮助不是很大。
另外直接相关的就是科研经历了，丰富的科研经历对于PhD申请可以说是至关重要的事情。但是事实上，经历多了当然不是坏事，但是写在申请中的，并不是越多越好。
有些人具有很多段科研经历，但是如果把这些经历都写在了CV和PS里面，不一定是好事，因为如果写的细致了会导致过于冗长，如果写的不够细致呢又让人感觉肤浅，或者你的理解不够深入。
02PS (个人陈述，Personal Statement/ Statement of Purpose)和CV (简历)
对于Personal Statement/ Statement of Purpose这两种我们通常都称作PS，他们基本的要求是类似的。
基本上都是讲述你的科研经历，为什么想要做科研，为什么想要来这个项目，以及以后想做什么方向的研究。
CV通常有非常固定的模版，你能够发挥的东西并不多，注意用词要简洁准确，排版干净美观。PS相对来说，你能发挥的东西就很多了。
同样的科研经历，写法不同，可以讲出很不一样的故事。在写之前最好先想好自己要以什么样的逻辑来穿起自己想要提及的几段科研经历，每一段主要想表达什么，不是为了堆砌而堆砌。
一定要确保凡是你写上去的科研经历，自己就要非常清晰，为什么做，你做了什么贡献，否则面试的时候人家一问，你如果说不清楚就非常尴尬了。
除了科研经历，也可以提及自己其他方面的经历，但如果不关乎学术，需要严格控制篇幅。科研经历之后，通常会写自己为什么想要做学术（当然在讲述科研经历之中也要经常提及这一问题），以及想要做什么方向的研究，它为什么吸引你。
最后，你为什么想要申请这所学校的这个项目，项目中有哪些老师的研究你很感兴趣，通常会举2-3个例子说明。
好的PS一定是先能够感动自己的，否则何以感动别人。在写PS的时候，我对于自己的课题有了更深入的理解，也为自己的经历而感动。
千万不要觉得你的经历没有什么感动之处，看着自己的努力让你短短大学几年之间有了这么多的成长，这么多的经历，你不感动吗？
写完之后，最好能够交给几位你信任的优秀的学长学姐，让他们帮忙提出一些建议和意见，帮助你把PS改得更好，确保逻辑通畅，课题描述清晰，应该有的要素不缺，并且尽量做到出彩。PS修改的遍数是没有上限的，不到最后一刻，修改就不要停下。会有很少数的学校需要交两篇文书，除了这个通常意义上的PS，还要一篇主要讲述人生经历。
Part 2.标准化考试成绩
主要指的是「GPA和GRE、TOEFL」考试的成绩。
这些虽然说不能起到决定性的作用，但是也是一个基本的东西。高了不一定有帮助，但是如果低了还是会影响申请的。
听说有些大的项目，因为收到的申请过多，第一轮筛选就直接用GRE、TOEFL和GPA来筛了，可以说非常暴力，但是也确实体现出这些东西还是有一定重要性的。
GPA某种程度上是一个人学习能力的体现。但是我认为，对于TOFEL、GRE这样的考试，应该抱着认真的心态准备，一两次之后如果感觉再考也不一定会有大的提升，就可以不用执意一直考了，还是比较浪费时间的。
最理想的情况就是，在准备的时候就抱着“就这一次”的心态来准备，全力以赴，然后争取一次考过，省力省心。
我当时准备GRE的时候就是一个暑假基本上别的事情都没做，完全用来准备GRE了，虽然辛苦，但是回想起来还挺好的，因为高中之后再没有那种一段时间心无旁骛只做一件事情的感觉了。
不过现在很多学校都不强制要求GRE了，所以可以看出这些标准化考试成绩的重要性在下降，但某种程度上或许是你申请时比别人更优秀的一种体现。
Part 3.选择项目
选择项目同样是有学问的。不要把所有的鸡蛋放在一个篮子里，比如我虽然是神经背景，但是在申请的时候并没有全部申请神经的项目。
这里要特别提醒做神经的同学，神经的项目近几年是越来越热，在很多面试的时候都发现，近几年每年神经项目的申请人数较上一年都达到近两倍，因此之后的同学要注意分散风险，不要全部申一样的项目。
选择相对较为容易申请的项目，其实之后可以选择一样的实验室，因为很多老师都同时在很多项目里面。因为有些项目因为经费原因，对国际生非常不友好，要尽量避开这些项目。
Part 4.套磁
遇到好的导师可以给你很多帮助；即使是一般的也会说如果你去的话找他聊聊，这时候如果你拿到了面试就可以选他/她当面试官，之前联系过一般还是不错的。
这里面有一些心理学依据：重复曝光效应，社会心理学上也称为熟悉定律，简单来说人们会对多次出现在自己面前的东西显示出偏好。
Part 5.面试
一般可以选择on site或者remote.建议如果可能的话，尽量选择on site。
一是可以体验学校的氛围，感受到那里的学生是不是愉快，学校的感觉是不是你喜欢的，为接下来选择offer提供基础。二是有传言说on site面试拿到offer的可能性更大，不过究竟如何我就不得而知了，我周围很多优秀的同学remote也照样可以拿到很好的offer的。
重头戏在于你和面试官的聊天，你能不能讲清楚自己的科研，并且对于面试官的科研、你自己课题、PhD以及以后的学术生涯，展示出了足够的热情。
