美国社区大学 Community college，又称两年制大学，绝大部分为公立大学，毕业后颁发副学士学位，最高可颁发学士学位，于1901年在伊利诺州首次成立，有着超过100多年的历史。
通常而言，社区大学的学校规模不大，学费相对低廉，入学要求低。毕业后可选择直接就业，但主要是作为转入到综合性大学的跳板。
美国明确规定，美国综合性大学必须接收一定数量的来自社区大学的学生，所以通过社区学院转到名校是相对较为容易的。这就为中国留学生提供了很好的一个名校跳板。
有的同学成绩达不到名校要求，或者留学费暂时不足，都可以通过社区学院为跳板，在两年的社区学院学习后转到美国名校。
社区学院提供以下课程:
一、相当于大专学历的职业课程，学生毕业后可从事技师、会计以及其他职业
二、为学生进入四年制本科院校做准备的课程，允许学生以大三学生的身份转入四年制本科院
三、为想获得双学位的学生提供的附加培训
