很多家长不吝投入巨额成本为孩子报SAT、TOEFL基础班、强化班、冲刺班等等，却不肯花时间让孩子参加课外活动，比如像科研、实习。经常会听到家长这样说：“哪里有时间参加课外活动啊！”、“这如何准备啊?”、“为什么要参加课外活动?”等等。
美国大学在考察和评估申请者的标准化成绩、在校期间的学习成绩的同时，也在从领导能力、学术研究能力、社会爱心、责任感等多方面全面衡量申请者。在考察申请者全面素质的同时，更注重学生个性的发展，这与美国自由、民主的文化氛围密不可分。而个性的发展与体现，要通过课外活动体现出来。
课外活动最能体现学生的个性化、兴趣、爱好，以及在学生成长过程中所体现出来的各种品质、才能和潜质。当然，这种体现并非是近距离的与招生录取委员会face-to-face，而是通过参与这些丰富的课外活动在文书的撰写中体现出来的。
