学术竞赛种类繁多，主要可以分成四个等级：
第一等级为国际级，此类竞赛包括奥林匹克各科竞赛及国际级的科技大赛。国际级竞赛是最受到美国各大学认可的学术竞赛，其中包括了IMO(国际数学奥林匹克竞赛)、IPhO(国际物理奥林匹克竞赛)、IChO(国际化学奥林匹克竞赛)和IBO(国际生物奥林匹克竞赛)。若能在此类竞赛中得奖，学生将成为各顶尖大学争夺的对象。
第二等级为国家级，其中包括全国高中各类学科竞赛冬令营、美国各项学科竞赛。在国内较有知名度的竞赛有全国青少年科技创新大赛(China Aolescents Science & Technology Innovation Contest，简称CASTIC)，优胜者会代表中国参加在美国举行的Intel ISEF总决赛。而美国各项学科的竞赛国家级总决赛入围者也是能在申请中得到加分。
第三等级为省级，包括全国中学生学科竞赛省级一等奖，或者是美国USPhO/ USChO/ USABO/ USAMO/ USACO的半决赛入围。
第四等级为地区级，就是区域性的各类学术类竞赛、科技竞赛，中国各个级别的作文大赛、英语能力竞赛，加拿大欧几里得数学竞赛，Worl Scholar’s Cup等其他学术比赛，由于获奖人数众多，在众多申请者中优势有限。
今天我们带大家一起来看下国际级奥林匹克各科竞赛的介绍。
1. 国际数学奥林匹克竞赛（IMO）
比赛简介：比赛分两天进行，每天连续进行4.5小时，考3道题目。同一代表队的6名选手被分配到6个不同的考场，独立答题。答卷由本国领队评判，然后与组织者指定的协调员协商，如有分歧，再请主试委员会仲裁。每道题7分，满分为42分。竞赛设一等奖（金牌）、二等奖（银牌）、三等奖（铜牌），比例大致为1:2:3；获奖者总数不能超过参赛学生的半数。各届获奖的标准与当届考试的成绩有关。
2. 国际物理奥林匹克竞赛（IPhO）
比赛简介：每个国家可选派五名中学生参加IPho，参赛者年龄在竞赛当年的6月30日前不得超过20岁。竞赛内容包括力学、热力学和分子物理学、光学及原子物理学、电磁学四个部分。考试有理论与实验两门，分两天进行。理论题3道，总分30分；实验题1-2道，总分20分。按积分成绩，分别授予参赛者金奖、银奖与铜奖。此外，还颁发特别奖，如理论成绩最佳奖、实验成绩最佳奖、女生成绩最佳奖等。
3. 国际化学奥林匹克竞赛（IChO）
比赛简介：每竞赛内容包括无机化学、有机化学、物理和生物化学。竞赛题分理论题与实验题两部分，理论题60分，实验题 40分。按总分成绩，授予金质奖章、银质奖章、铜质奖章和奖状。此外，还有特别奖，授予答案有创造性者、绝对优胜者和最佳参赛者。
4. 国际信息学奥林匹克竞赛（IOI）
比赛简介：国际信息学奥林匹克竞赛属于智力与应用计算机解题能力的比赛，题目有相当的难度，解好这类题目，需要具备很强的综合能力。首先是观察和分析问题的能力；第二是将实际问题转化为数学模型的能力；第三是灵活地运用各种算法的能力；第四是熟练编写程序并将其调试通过的能力；第五是根据题目的要求，自己设计测试数据，检查自己的解法是否正确，是否完备的能力。
5. 国际生物奥林匹克竞赛（IBO）
比赛简介：该竞赛旨在考查参赛者的生物实验技能和解决生物难题的能力。考查的重点是学生对生物学的兴趣、创造力和百折不挠的精神。
6. 国际哲学奥林匹克竞赛（IPO）
比赛简介：IPO赛事为期四至五日。参赛者抵达赛地后翌日比赛。比赛拟四条题目，参赛者从中选一，在四小时内以英文、法文、德文或西班牙文作论文一篇。任何参赛者不能以其母语或其国家的官方语言写论文，比如法国的参赛者不能用法文。论文由随队导师和国际哲学团体联合会的代表共同评核。比赛设有金奖、银奖、铜奖、优异奖，授予最优秀论文作者。
7. 国际天文奥林匹克竞赛（IAO）
比赛简介：考试由三轮组成：理论、 观测和实测。理论考试的问题涉及天文学、 天体物理学、 空间和行星物理和经典问题。观测考试涉及识别星座，估计亮星的大小和使用望远镜或其他观测设备观测目标。实测考试包括基于观测数据结果回答问题、对这些数据的分析和解决方案及建议。
