最重要的是展示个性
诺亚表示，他看到过学生在个人陈述里描绘自己多么敬爱祖母，这是一个典型的反面例子。即便这篇文书写得十分动人，也已远远背离了个人陈述的本质。 “要记得你是文书唯一的主人公。你把祖母写得那么好，招生官看了之后只想让你祖母来上学。”乔治·华盛顿大学招生办主任科斯塔斯·所罗门说：“注意，在申请文书中，要写那些对考生个人有意义，而不是对考生父母有意义的经历。”
诺亚说，招生官更期待看到 “特别的故事”，而非千篇一律的“我喜欢这个专业，我有技能和背景，所以我申请”。哪怕只是小小的亮点和新意，也足以让招生官在成千上万份个人陈述中选择你。
卡内基 ·梅隆大学本科招生办主任格雷格·埃德尔曼对VOA举了一个例子。“我最喜欢的一篇文书是，有个学生决定和朋友试试更具冒险性的事，所以走到外面，在嘴里放了一个高尔夫球，想让朋友把球从他嘴里打出来。结局是惨不忍睹的：朋友用高尔夫球棒打到了他的鼻子，他进了急诊室。”
埃德尔曼说： “故事写得很好，我们也了解到这个学生的性格，他无聊到了这个地步，以至于愿意让朋友击打他含在嘴里的高尔夫球！这让我们不禁思考，如果这个年轻人被一万名学生围绕着，有机会参加学校200多个俱乐部和社团，我们相信他会是校园的活跃分子……这正是我们寻找的，我们看到了他的个性。”
不要盲目 “广撒网”
纽约大学在面试申请者时，要求学生详细回答一个问题：为什么选择申请纽约大学，你想在纽约大学学什么。
“要让招生办公室注意到你，你需要做一点点调查。”纽约大学招生办公室主任肖恩·阿尔伯特告诉VOA，“不仅仅是关于纽约大学，关于我们的学术项目，关于我们在世界哪些地方有校区……还要了解我们在哪些地方提供哪些资源。”
卡内基 ·梅隆大学也是如此。“我们知道这是一所很好的学校，所以我们不需要听学生去描述这所学校，”埃德尔曼说，“美国有4000多所大学和学院，为什么你选择卡内基·梅隆大学，为什么你想要来这里？我们确实很看重这一点。学生认为他们能从这里获得什么？他们能为学校带来什么？”
西北大学前招生顾问海梅 ·加西亚对《华盛顿邮报》说，如果你已经确信你要去哪里，就尽早申请。“一般来说，高校招生官都知道，那些提前做出申请决定的人，就是被录取后对大学拥有更高满意度的人。校方不会告诉你这一点，但早期报名学生的录取率通常比其他学生的录取率高。
