一个社会需要各种各类的人才，而大学教育也就是为社会培养需要的人才。由于人才在各行业分布并不平均，再加上就业机会和薪资待遇等因素，在大学专业上也就是形成了所谓的热门和冷门专业。
所谓热门专业并一定是毕业生的收入高才吸引人，而冷门专业也不是毕业生的工作不好找或是收入低才使专业变成冷门。当然热门专业毕业生就业机会多这是一个不争的事实，社会需求量大的专业自然想学的人就多，这符合市场规律。
美国大学专业中，最热门的专业是工商管理专业，该专业的毕业生约占美国获得大学毕业文凭人数的 8% ，工商管理专业毕业生中男性占 56% ，女性占 44% 。其次是工商专业，该专业的毕业生约占美国获得大学毕业文凭人数的 5% ，工商专业毕业生中男性占 61% ，女性占 39% 。排在第三位的是会计专业，该专业的毕业生约占美国获得大学毕业文凭人数的 5% ，会计专业毕业生中男性占 48% ，女性占 52% 。
