在西班牙语中“tapa”是“盖子”的意思，传说塔帕斯最初是放在酒杯上的食物，避免小虫子、沙尘等杂物掉进杯子。这种源自西班牙的一种餐前小食起源于安达卢西亚大区，本来是西班牙人填饱肚子的简易餐点，人们也喜欢在非正餐时间，喝喝小酒，配上Tapas垫垫肚子。如今Tapas已经发展成为一种比较完整而复杂的菜式，也是西班牙重要的饮食文化。
Tapas的种类多的数不胜数，许多地方都有他们的特色Tapas。当你漫步在西班牙城市的街道上，选择米其林餐厅，或是随意走进路边一家餐馆，你都能吃到独具风味且好吃的Tapas。
对于富有创造力的西班牙人来说，好像什么食材都能被做成Tapas。可以是凉菜，如各式奶酪、橄榄、火腿；也可以是热菜，如炸鱼、海鲜饭、煮土豆等。留学生们最喜欢的是海鲜饭，因为食材都很新鲜，在国内的非沿海地区的同学们可是解了馋了。
最出名的有安达卢西亚的炸小鱼、炸小虾，加纳利的皱皮土豆、烤牛肝，最常见的像薯条、鱼丝、海鲜、香肠、火腿、肉片、橄榄，就像北京夜市的毛豆、拍黄瓜、酱牛肉之类。除此之外，与橄榄油、番茄酱一起烤的面包、点心也能作为Tapas。Tapas经常会搭配美酒一起享用，啤酒、红酒或苹果酒一起吃。
开始上餐时，服务员会先送上面包，这些松软或有嚼劲的面包，搭配黄油食用，让饥饿的顾客“垫垫肚子”，从而有更多的耐心来细细咀嚼之后的美食。
西班牙人真的太热爱Tapas了，以至于每年几乎每座西班牙城市都会举办一到两次塔帕斯美食节“塔帕斯之路”，当地多家餐厅推出一款自己最拿手的塔帕斯参加评选。应该说，Tapas不但是一种食物的种类，更代表着一种生活方式。
如果你碰巧就在马德里上学，一定要去试试Lateral，这个酒馆在马德里已经有五家分店，属于“新派Tapas”的领导者之一。马约尔广场旁边的琳琅满目的市场，这里有各种西班牙的美食特产，Tapas种类更多，价格也很实惠，是留学生很喜欢去的地方呢，有计划去西班牙的同学千万别错过哦！
