现在很多咨询的学生，年龄都很小，尤其是申请本科的学生，他们大都是高中生，有很多都没有真正理解留学的意义。学生需要建立自己完整的留学知识体系，并独立思考其价值。
在申请中，申请者最大的误区在于缺乏独立思考，而习惯于机械的模仿，但是由于模仿和复制的对象存在巨大的缺陷，这就导致很多人申请失败。解决方法：当申请者做每一件事情的时候，一定要进行思考，理解这样做的意义和价值，并充分了解各种不同环境下变通的方法，而不是简单地照搬所谓的成功经验，努力通过独立思考和反思建立完整的留学申请体系的知识构架，才是正确的申请之路。
刚进入体系的学生，因为申请工作的不同，我们也会对不同的学生提出不同的背景提升方案。对于本科生来讲，必然有一些出类拔萃的申请者，他们有国际活动经历，海外背景（交流访问）特长，甚至有学术作品的发表，这些都是融入申请文书的重要素材。然后，对于大多数申请者来说，应当注意多在社会上积极参与志愿者活动、实习工作、辩论赛、基础的计算机软件编程知识竞赛等，因为西方人较为重视学生丰富的课外活动。同时申请者还应当注意争取获得一些奖项，如数学竞赛、物理竞赛、体育比赛、辩论大赛等，同时一些与理科相关的奖励将有助于学生申请，因为西方人较为注重数理化的成绩。
现在流传的申请经验中，背景强且申请成功的经验，远多于背景一般而申请成功经验，申请失败的教训更是少之又少，但也正是后两者的经验才更有阅读价值。当你阅读每一篇成功的申请文章时，首先应去质疑它，然后才是去分析它。要多问自己：为什么他们会成功？可以排除哪些因素的干扰，又有哪些经验值得我们学习。
很多申请者花费很多时间准备考试，然后用很少的时间准备其他工作，他们认为留学申请就是一个展示优势的过程，取胜的关键在于你能否有效地把自己的特点及优势展现出来，但如果过分强调展示优势，就会忽略展示优势之前创造优势、积累优势的过程。而这个创造与积累的过程，就是我们所强调的背景提升。申请者通过阅读感兴趣的专业领域内的相关书籍，加深对未来申请专业的认识，这就是背景提升的一种常用途径。而这种提升，使申请人的思维方式变得更加广阔且更富有专业性，因此提升是改善思维方式，从根本上提升申请优势的重要手段。
其实，背景提升就是一个学习的过程，至于要学什么，完全视兴趣而定，比如你对金融市场感兴趣，那你可以去研究股票的走势或做外汇买卖，也可以去了解巴菲特的安全边际，或者索罗斯的反身性原理。总之，你只需要从自己感兴趣的内容出发，不断地学习，自然就能不断提升自己的优势。另外，思维方式是一个人的性格、情感、智力与道德的综合反映。因此，背景提升也不应局限于学术、智力领域，也可在性格，情感和品德方面多与长辈交流，多阅读人物传记，多欣赏经典文学艺术作品，多关注社会动态。通过这些方式来拓展视野、吸取智慧、改善思维也是很好的提升方式。
在申请中，学生不需要为自己一般的背景而自责，因为大家的背景并不一般，只是你从没有去挖掘它们，因为每个人都会有他的特质，这种特质是后天的生活经历所培养出来的，这正是你要通过文书告诉 学校 的，同时也要对自己的这些特质进行包装，可以对经历加以夸张、扩展，但始终突出的是一个真实的你。
