认识美国的教育体系，是步入美国读书的第一步，对于那些想去美国读书，但又对美国教育一知半解的家长和学生来说，这篇文章值得好好看一看。今天小编就带您走进美国教育系统，主要从 美国的教育思想，基础教育和高等教育三部分来了解：
教育思想
美国教育以培养创造，独立思考，自主学习、实践能力为核心，同时美国政府给予高校相当大的自由权，各高校的课程开设特点各异，符合不同学生的需求，保证人才培养的多层次性，也鼓励学生提高认知能力，为今后就业或科研的主观能动性打下基础，也让学生更具有创新实践能力。
基础教育
1.Daycare（托儿所）：
接收低龄儿童，一般从6周大到3岁之间。
- 根据孩子的年龄分成infant(1岁内)、toddler(学步儿童，1-3岁)的班。
- 营业时间一般早六晚六，满足那些双职工上班族的需要。
- 是私营并需要付费的，一般按周计费，德州这里老美学校一般每月800-1500美元，华人学校相对便宜一些，每月600-1000美元，不同州不同城市价格都不同。
2.Preschool（幼儿园）：
一般接收3-5岁儿童，是私营收费的。
- 有些Daycare和Preschool在一起，接收6周至5岁的孩子，有的纯粹Preschool，只接收3-5岁的孩子。
- 价格跟Daycare差不多，可能比Daycare贵一些。
- 营业时间 一般也是早六晚六。
3.Pre-Kindergarten（学前班）：
Pre-K跟Preschool基本是同一回事，不过Pre-K一般是提供了K12基础教育系统的学校同时也延伸提供3-5岁孩子的教育(公立的、私立的都有，尤其私立K12学校会提供PK教育)，而Preschool一般是单独的私立幼儿园。
- Pre-K3为三岁孩子准备的学前教育，也简称 PK3或K3。
- Pre-K4为四岁孩子准备的学前教育，也简称 PK4或K4。
- Pre-K5为五岁孩子的学前教育（这是典型值），也简称PK5或 K5。
4.After-School(课后班)：
美国基础教育系统的小学一般下午3点就放学了，有些家长因上班无法去学校接孩子，会让专门的私营After-school学校接去继续学习，譬如辅导作业、学习其他才艺（钢琴、画画、舞蹈等）。
5.K-12教育：
类似于中国的九年义务教育，美国是从Kindergarten(学前班)到12年级一共13年免费义务教育，属于基础教育体系，也有众多私立学校提供基础教育体系。
- 小学(Elementary School)，K-5年级，或K-6年级。
- 初中(Middle School)，6-8年级，或7-9年级。
- 高中(High School)，9-12年级，或10-12年级。
- Kindergarten是为读小学做准备的，一般5岁入读，然后6岁读一年级。
6.Charter School(特许学校)：
私人开办经营的、政府拨款的K12基础教育学校。
- 享受政府（一般是州府）拨款，所以也是免费的。
- 公立学校是按片区入学(以居住证明为准)，特许学校不受片区限制，凭本事吸引学生，只要不跨州即可(因为是州府拨的钱)。
- 公立校受政府管制很多，比如必修的科目和毕业要求，还必须雇佣有教师资格证的老师；特许学校没这些限制，灵活度高，跟私校模式相似。
- 特许学校采用绩效问责制进行质量管理和管制，即如果在规定的时间里(一般3到5年)未能达到特许状或者协议所规定的质量要求，就会面临关闭，所以很多特许学校的毕业升学率以及学生成绩有非常好的表现。
- 特许学校有好有坏，质量参差不齐，好的Charter School真的非常好，所以申请的人数也很多（要抢学位），最终也不是每个人都有机会念到心仪的Charter School。
高等教育
1.Private university私立大学：
私立大学，在这里我们主要指私立研究型大学，这也是我们最熟悉的一种大学类别，私立大学提供本科和研究生学位。
著名的私立综合型大学包括哈佛、普林斯顿、耶鲁、斯坦福、麻省理工、八大藤校等，各大排名榜单名列前茅的顶级大学基本都属于私立大学。
2.Public University公立大学：
这里的公立大学主要指公立研究型大学，是指由州政府建立的大学或学院，独立运营，提供本科和研究生学位。
例如中国学生的梦校UCB、UCLA都属于美国综合实力最强的公立大学系统加州大学系统。
除此之外，密歇根大学系统、威斯康星大学系统、德克萨斯大学系统等都是著名的公立大学系统。
3.Liberal Arts College文理学院：
文理学院的college总是被认为是大专院校，其实文理学院是美国高校的重要种类之一，以本科教育为主，大部分文理学院是私立的，也有小部分属于公立。
私立的文理学院，比如威廉姆斯、阿姆赫斯特、卫斯理女校等，公立的文理学院有西点军校、海军学院、空军学院等。
4.Community Colleges社区学院：
社区学院是美国高等教育体系的重要组成部分，并不是我们以为的等同于国内的大专或高职。
社区学院，也被称为初级学院，主要提供两年制教学，通常可以提供的最高学位是副学士学位。
5.Technology Institutes职业学校：
职业学校，有点像我们常说的技术学校或职业学校，大多由公立地方办学，具有很强的就业导向。
职业学校强调实践培训和实践技能，例如学习焊接、美容、牙齿卫生和酒店等领域，并且获得这些工作领域的证书，课程通常可以在一到两年内完成。
获得证书后即可从事相关的技术工作，这类职业学校以教授学生硬技能为主，毕业生就业率相对较高。
6.Professional College专业学院：
专业院校是指以某一专业为特色的大学，大多是艺术类学院，这些专业院校虽然不参与综合排名，但是在各自领域都有很高的地位。
例如音乐领域的茱莉亚音乐学院、伯克利音乐学院，这些学院任教的教授也都是蜚声国际的艺术家，每年录取的学生少之又少，大多数毕业生能够成为顶尖乐团的核心成员。
设计领域的罗德岛设计学院，罗德岛设计学院被称为美国艺术界的哈佛，在QS世界大学艺术类排名第3。
除此之外，还有被称为世界四大设计学院之一的帕森斯设计学院等，这些艺术类院校都是各自领域顶尖艺术人才的摇篮。
