目前，美国约有 2300多所社区学院，这些学校的学费相对便宜。
与中国的专科制度不同， 社区学院主要的课程与美国四年制大学的前两年课程基本相同，而有很多社区学院的毕业生能够直接申请到Top20名校的三年级入学，学分照算。 所以美国会有很多本土学生会放弃直接进入四年制大学而先进入社区学院就读两年时间。另一部分毕业生以他们学以致用的知识和技能直接进入工作岗位。 两年制大学与国内专科的区别主要有以下三点：1、课程设置与教学目的不同
国内专科的课程多以学生就业为主，少有研究型或综合型课程或学科，学生上专科的原因一是高考分数不够高，二是专科教育多以技能为主，为了就业而学习一些实用性较强的课程。 美国的两年制大学不仅提供职业课程，同时也提供转学课程。转学课程是专门为想继续申请4年制大学的学生设计的，学生可以在社区学院上大学前两年（大一、大二）的基础课程，所修的学分是被4年制大学所承认的。
2、国内专科升本科需要严格的考试
国内学生读完大专之后，如果想要升入本科继续学习，就必须参加本科学校的考试，难度并不低。 在美国，学生从两年制的社区学院凭学分转学时，并不需要考试。学生凭着在两年制大学获得的学分，就可以申请转学。 当然美国大学考核学生的标准除了分数之外，还有其他条件，学生的GPA分数较高时，还可以申请转入全美排名靠前的四年制大学。
3、所获文凭不同
国内专科升入本科，学生毕业后，往往会在文凭上注明“专科本”字样。 而两年制大学的学生读完大一、大二转学去四年制大学后，毕业时所获得的文凭与直接就读四年制大学的毕业生没有任何区别。 因此，可以说，两年制大学给了学生一个缓冲期，让成绩不拔尖的高中生通过这两年的努力，同样有机会进入名牌大学。很多学生将两年制大学作为进入名校的一个跳板。
