在美国，四年制大学有几千所，大多数人都认为，每个学生都应该同时多申请一些大学，但是，究竟“一些”是指多少所？如同生活中的大多数事情一样，正确的答案是因人而异的。“一些”这个数量概念不过是让你感到你已经面对着申请季了。
第一步：衡量你的入学预算
在你开始申请大学之前，盘点一下你的财务来源。比如TOEFL、SAT和ACT之类的入学考试要花费一笔机构服务费用，还有你提交的申请也要交申请费。相比于你将来要在学费上的花费，这些费用很容易理清。同时，关注学校的特殊政策，自己的预算和入学后大概费用，做到心中有数。
第二步：考虑下你心仪的专业是否是小众专业
如果你想要就读于一个非常特别而具体的专业，你大概会发现开设这个专业的学校很少。比如说，全美提供天体生物学本科专业的学校屈指可数。如果你想读的专业很稀罕，那么你只能申请开设该专业的学校。最后你会比那些申请常规专业的学生少申请一些学校，但是也能顺利被录取。
第三步：衡量你意向专业的可选择性
如果你目标专业的竞争力非常大，那么多考虑一些学校。这样可以保证你至少被一所大学录取。比如说，许多商业和工程学专业的学校比那些综合性大学的招生过程更加严苛。
对于充满竞争的专业和项目，没有硬性规定要申请多少。但是申请的上限还是要看你的申请预算。
你可以和招生官探探口风，了解一下你心仪学校或者专业的竞争情况。如果你有很明确的专业意向，但是你的材料和成绩或许不是那么突出，那么你或许可以申请多一些学校，大概8～10所。
第四步：考虑一下你的其他需求
每所大学的文化、位置、社会环境和其他非学术因素千差万别。基于你的条件和需求，你或许应该列一个简明的清单作为选择标准。比如说，教育部的高校会提供位于阿拉巴马州乡村的两所私立非营利性学校作为参考之类的。
另一个非常重要的考虑因素就是财务情况。如果你的学费预算有限，那么公立学校会是你的良好选择，特别是你家所在州的公立学校，这样你的住宿费用也会少一些。对于美国某些州的学生来说，满足你特定条件的学校可能只有几所，那么你要申请多少所学校就很明了了。
第五步：确保你对申请的数量很满意
建议每个学生至少提交3个学校的申请，包括一个冲刺学校、一个合适学校和一个保底学校。那么这是针对非常有信心的申请，不过，即便你对某一所学校非常有把握，那么准备一个后备计划还是有必要的。
最困难的问题在于最多要申请几所学校，我们的观点为是：申请多少学校算合适? 一般建议6个左右的学校。重申一下，申请的目标是当你开始申请时，你就应该知道，心宜学校是哪所。申请数量并不是越多越好，既浪费申请费，而仅是满足于心安，不如提前做好规划，做好功课，那么结果总是会按预想设计般，给你惊喜一样的实现。
