芝加哥的奥黑尔国际机场也是美国第二繁忙的机场。芝加哥地处北美大陆的中心地带，为美国最重要的铁路、航空枢纽。芝加哥同时也是美国主要的金融、期货和商品交易中心之一。自1837年建市以来，经过一百多年的发展，逐渐成为具有世界影响力的大都市之一。芝加哥常见的别名包括：“风城”，“芝城”等，是世界著名的旅游圣地。芝加哥代表的美国中部时间所在的时区是UTC/GMT-6（西六区），与处在UTC/GMT+8（东八区）北京时间相差14小时（芝加哥夏令时期间相差13小时）。
芝加哥是著名国际金融中心之一，全美人口第三大城市（仅次于纽约和洛杉矶）。芝加哥地处北美大陆的中心地带，是美国第二大商业中心区、美国最大的期货市场，其都市区新增的企业数一直位居美国第一位，被评为美国发展最均衡的经济体。芝加哥拥有美国最高的十座摩天大楼中的4座和曾经的世界第一高楼西尔斯大厦（保持最高楼世界纪录1974年-1998年），被誉为摩天大楼的故乡。芝加哥还是美国铁路、航空枢纽和世界最重要的文化科教中心之一：拥有世界顶级学府芝加哥大学（The Universityof Chicago）和享誉世界的芝加哥学派，近百位诺贝尔奖得主在（曾在）芝加哥工作、求学（芝加哥大学89位，西北大学8位）。
芝加哥是一个主要的全球会展的举办地，该市主要的会展中心是McCormick Place，它由四个连接的建筑组成，是美国最大和世界第三大的会展中心。在每年举办会展的数量方面，芝加哥位列美国第三，居于拉斯维加斯和奥兰多之后。芝加哥交通运输业发达，交通四通八达，被称为“美国的动脉”，是美国最大的空运中心和铁路枢纽，也是世界上最大的一个内陆港口。
芝加哥是美国最重要的文化科教中心之一，拥有世界顶级学府芝加哥大学（The University of Chicago）、西北大学（Northwestern University）和享誉世界的芝加哥学派。
美国芝加哥的著名大学：
1.芝加哥大学 The University of Chicago
芝加哥大学坐落在芝加哥的南边，是由石油大王约翰·洛克菲勒在1891年创办的一所著名的私立学校，其共有81位校友曾获诺贝尔奖，其中包括华裔物理学家李政道、杨振宁、崔琦。即将就职的美国总统奥巴马也曾在芝加哥大学教授美国宪法课长达12年。在美国本土，这所大学享有盛誉，一方面作为培养科学家的摇篮，另一方面也是大量政界和商界成功人士输出的地方。
2.西北大学 Northwestern University
西北大学可谓说是芝加哥这片土地上一颗闪亮的大学之星。相对于芝大坐落在相对治安稍差的芝加哥南部，同是私立的西北大学的主校区却坐落在芝城北部的埃文斯顿，沿着长达几英里的密西根湖海滩修建，来往芝城和埃文斯顿的交通极为方便，即使很多在芝城上班的人士也会在这里买房安家，因为此地是中上收入阶层的理想社区，治安良好，环境宜人，随处可见鸟语花香和类似“绝望的主妇”中那样的高尚独立式别墅。
3.伊利诺伊大学香槟分校 University of Illinois at Urbana-Champaign
UIUC并不在芝加哥本市，而是在往南离芝加哥约200公里的香槟小城，开车到芝加哥仅需要2个多小时，为著名的玉米之乡，风景秀丽，全市不过7万人口，不过却因为是著名学府的所在，也十分的热闹，UIUC校园内的风景十分秀美，幅员辽阔，学校公用设施齐备，其图书馆的藏书规模在公立大学范围内数一数二。
4.伊利诺伊理工学院 Illinois Institute of Technology
IIT是一所研究性大学，该校在芝加哥的地理位置良好，位于市中心偏南，而学校不远处就是唐人街，因此有号称全美最靠近唐人街的大学之称。
5.洛约拉大学 Loyola University和德宝大学 DePaul University
两所学校都是4年制私立的天主教教会大学，芝加哥洛约拉大学97%的全职老师都拥有博士学位或者是该领域的最高学位，而且都是毕业于美国国内的著名大学，比如：哥伦比亚，康奈尔，哈佛，西北，普林斯顿，加州伯克利，芝加哥，耶鲁等名校。
