在上述的420多所德国大学中，有大约120所综合大学，200多所应用科学大学/应用科技学(以下统称应用科学大学)，以及约60所艺术学院。此外，还有30多所行政学院和一些特殊类型的大学。然而，这些不同类型的大学有什么区别呢？(Universitäten)以科研为导向，强调以研究为主的学习。综合大学的专业设置非常广泛，但也有些大学侧重于某一专业领域，例如理工大学(Technische Universitäten)，医科大学(MedizinischeHochschulen) 或师范大学(Pädagogische Hochschulen)。这些综合大学的共同点是都具备博士授予权。如果你想在德国攻读博士学位，也就是说你想在这里获得博士头衔，那你应该认真考虑综合大学。如果你更喜欢应用型的培训，那么(Hochschulen für Angewandte Wis
senschaften)更适合你。应用科学大学的课程设置通常更注重实用性，学习过程通常要必须实习。相较于综合大学，应用科学大学的专业分类较细，并且多集中于技术工程领域或经济和社会学。应用科学大学中也有侧重于某些专业领域的大学，例如科技类大学，其数量近年来显著增长。
(Künstlerische Hochschulen)包含了艺术学院、音乐学院以及电影学院。想要在艺术学院学习，你需要具备艺术天赋，而且通常还需要通过特殊的入学考试(Verwaltungshochschulen)主要是培养德国的公务员。(Hochschulen besonderen Typs)主要包含双元制大学，在此类大学中，你可以一边学习一边在企业中工作。
德国高等教育体系的一个特点就是，大部分高校都是公立的。大约三分之二的德国高校都是公办的，由国家资助。此外，还有约110所国家承认的私立大学以及约40所教会资助的大学。
这对你来说意味着什么呢？公立大学通常不收取学费，只需缴交学期杂费(Semesterbeitrag)。学期杂费通常在170至450欧元之间，与其他国家相比，该费用是相当低的。大多数私立大学以及部分教会大学则会收取学费，具体的金额不尽相同，每学期学费从500欧元到高达15000欧元不等。学费的平均水平约为3500欧元。
