近期咨询博士的同学人数增多，很多小伙伴的问题都很细致，也说明大家对博士申请还有很多疑问。其中有一个典型的问题是：Research Proposal和Writing Sample，到底有什么的区别？
这是因为Research Proposal（研究计划）和Writing Sample（写作样本）都是申请国外大学硕士研究生（部分）和博士需要的文书材料，由于其有些地方“看似”相同，不少同学很容易就把这两者搞混了。那么就给大家做个介绍：
Research Proposal（研究计划）
Research Proposal一般是申请博士或者部分硕士需要的。因此其要求的学术性和专业性是不低的，与Personal Statement（个人陈述）不同，其中无须包含个人情感或者经历等软性材料。比较好的呈现状态就类似成为一个没感情的机器。
无论如何，Research Proposal必须明确具体，其内容细节不能太过宽泛。通常来说，一个完整的RP有以下几点：
题目（Title）：定位你的研究项目及内容。
研究对象（Topic）：将你题目中的内容详细地展开叙述并附上你的研究目的。
研究背景（Background）：问题是如何产生以及以前学者的研究情况，你对这些研究的态度也需要写明。
研究方法（Methodology）：除了解释你如何进行你的研究之外，还可以将研究时间规划以表格等形式展示给学校看。
研究意义（Value&Significance）：你的研究对学科的影响（Outcome）之类的。
参考文献（References）：学术类文章必备，懂的都懂。
由此可见，RP的内容跟学术论文的撰写很相似哟！实际上，RP就是一个做研究以及写论文前的Plan，但这个Plan跟你平时写论文前打的草稿大纲不同，这个Plan是要给别人看的，而学校招生官和阅读稿件的老师教授不是你肚子的蛔虫，也不可能抓着你然后用透视眼看穿你的想法，因此必须尽可能写正式且详细些！
还有点不同的是，部分学校会要求申请者在RP中写明想与哪位导师合作以及希望学校提供哪些资源等，这就很像一家公司找银行贷款开发项目了，你必须说服银行为你这个项目投入资金，所以基本上都是从大的方面入手。与RP相比之下，论文就更像是汇报总结。
最重要的是，一份出色的RP就可以告诉学校你是否适合申请该校的博士或者硕士。如果你是认真想搞点名堂出来的，那么你的研究计划且不论操作性，至少能看出你是否用心以及你是否对该研究领域有足够的了解。当然，研究的可行性也是学校考虑的范畴内，因为一个学校的资源是有限的。如果学校认为现有资源无法支撑你的学术野心，那就意味着你可能适合去选择申请更好的大学哦。
因此就录取而言，大部分学校更看重RP的价值，因为一方面其直接反映你的研究兴趣是否和学校的教授相符，另一方面也可以彰显你的创新能力、分析能力、表达能力和对领域知识的综合掌握。这算是对于自身的硬实力进行一种展示。
Writing Sample（写作样本）
如果说RP是瞄准未来的望远镜，那么WS就是聚焦现在的放大镜。WS不仅单纯只是看你现在的研究能力，还会要求你写很长（大概10-20页不等）。WS基本上就是个小论文，因此会比RP中的语言要求更学术、更书面，内容也更详细，需要很多文献支撑。你可以将之前写过的中文学术论文翻译成一个缩略版的，或者是直接写一份新的英文学术论文。
对于大多数申请大学的同学来说，第一次写WS很难写好，在这里有两种方案，至少可以给你写WS小小的方向：
第一种： Literature（文献）+Reflection of one’s own experience and practice（亲身经历与反思）+Implications（影响），即从文献理论出发来谈谈某一方面的学术研究，然后结合自身的经历实践，批判性地分析、得出结论并对未来进行展望；
第二种： Develop a research proposal（将你RP中的内容进行扩展），尽量通过你的RP让学校认识到你虽然经历是咸鱼，但你也是隐于市的民间高手，拥有卓越的理论能力与分析能力，这样学校也是认可的。
