美高课程体系：常规（Regular）课程、荣誉（Honor）课程、AP（大学先修）课程/高级（Advanced）课程。
一、Regular（常规）课程——也称为美国高中课程，是美国高中最基础的课程。
①课程/考试设计者：州/当地教育部门学校老师，不同学校课程内容不同。
②内容设置：包括英语、数学、历史和社会科学、自然科学、语言和艺术等6个大类，每个类别又有必修课和选修课。不同的学校在每个类别下提供的课程会有差别，越是顶级的学校提供的选择范围越广。
③课程考核：美国中学没有全国统一的课程设置和教材，每所中学所举办的考试都不太一样、且亦会因课程不同而有不同的方试。老师通常会依据学生整个学期的报告、作业、课堂表现、随堂小测验、期中期末考来打成绩。
二、荣誉（Honor）课程——学生修完常规课程后且成绩优秀，可以修荣誉课程，
①课程/考试设计者：州/当地教育部门学校老师，不同学校课程内容不同。
②内容设置：荣誉课程所提供的课程和正规高中设置的课程科目一致，但授课内容更难更深，要先修完常规课程才可选修荣誉课程，荣誉课程一般是由教授挑选有天赋的学生进行授课。
且不是所有学校都提供荣誉课程，越是顶级的学校提供的荣誉课程越多。普通学校的荣誉课程的难度介于常规课程和AP课程之间，有的顶级中学的荣誉课程难度甚至比AP还大。
③课程考核：荣誉课程的GPA满分不是4.0，而是高于一般标准来计算，例如有的课程满分是4.25，有的是4.5等，具体需要参考学校的评分政策。荣誉课程能够提高GPA和加权GPA。
三、 AP（大学先修）课程/高级（Advanced）课程
AP全称为Advanced Placement，在美国绝大多数高中开设，相当于大学一年级课程难度的大学先修课程。
①课程/考试设计者：College Board老师设置统一的标准。
②内容设置：AP是标准化考试，不同学校AP课程讲的内容也基本是一样的，但不同的学校会提供不同的AP课程和课程数量。目前包括六大类型课程，STEM、英语、历史和社会科学、世界语言和文化、艺术和研究，共有三十多门学科。
③课程考核：参加AP课程获得课程成绩或者进行AP统一考试获得考试成绩，AP课程和考试是相互独立的，AP课程分数≠ AP考试成绩，学生可以在中学选修AP课程，在成绩单上获得学校AP课程的成绩；也可以不参加AP课程，自学并进行AP考试，获得AP成绩。但从打好学科基础的角度，我们更建议修读AP课程然后参加AP考试。
四、 总结
只有美高常规课程是完整的一个课程体系，类似于A-Level、IB、OSSD课程，上完常规课程即可从高中毕业。
荣誉课程和AP课程都需要在美高常规课程基础上进行学习，两个课程都有GPA加权的功能，可以提升GPA；更重要的是荣誉和AP课程上的课程越多成绩越好对申请好大学越有利，他们比常规课程难度更大，展示了学生的学术能力，大学招生官会专门看你的荣誉和AP课程成绩。AP课程有更为统一的标准，且全球学生都能进行AP课程和AP考试，而荣誉课程是指钻研大学学术性的学习，而非以“应试”为目的。
