- 高中背景很重要
如果，以上的录取数据，还不足以让你做好申请常春藤名校的心理准备，那么关于中国生源高中情况的统计数字，会让你明白“出身”背景的重要性。
2019年中国大陆毕业生共收到常春藤高校149份录取通知书，其中康奈尔大学最多，共向中国申请者发出68份录取通知书，布朗大学发放18份，达特茅斯学院和宾夕法尼亚大学均发放15份，哥伦比亚大学发放12份，耶鲁大学发放8份，普林斯顿大学发放7份，哈佛大学最少，共发放6份录取通知书。
从生源分布的城市来看，北京和上海的生源获得的录取通知书数量最多分别为45份和35份，南京、深圳、苏州、广州、成都的通知书数量均超过10份。从2017年到2019年的统计数据看，北京以165份春藤高校录取通知书领跑全国。
而录取者所在高中的教学实力和地区也十分值得玩味，以2017年公布的常春藤高校录取数据来看，国内的十三所高中承担了70%的录取配额。他们分别为北京四中、北京师范大学附属中学、北京人民大附属中学、北京十一学校、北京中国人民大学附属中学、上海美国学校、上海世界外国语中学、复旦附中、杭州外国语学校、南京师范大学附属中学、南京外国语学校、深圳中学、世界联合学院中国常熟分校，其中南京外国语、北京四中、北京师范大学附属中学和人大附中连续三年获得藤校offer最多。
这些优秀的高中，之所以能够培养出深受藤校青睐的生源，一方面来自国际教育领域对其教学能力的认可，口碑效应推导引发的重点关注，更重要的是与国际接轨的优质教育资源，为在校生提供了更多参与国际活动的机会，与知名高校合作的渠道，甚至是更广泛的人脉资源。而这些条件，一般的私立高中、三四线城市是难以企及的。
以一位被普林斯顿大学录取的南京外国语学校毕业生为例，无论是GPA、SAT还是TOEFL成绩，都不算是申请者里最为出众的，但是出身于艺术世家的他，拥有创办演唱社团、公益画展的经历，而且长期参与非营利性的人文艺术活动。试问有如此经历的申请者，放眼国际高中生群体，又能有几个？
- 申请准备之软硬兼修
当然，这并不是说只有著名高中才能够申请藤校，毕竟还有30%的中国生源来自非一线城市的高中，知名高中也不过是申请的捷径而已。在藤校的评判条件中，学习能力、个人特长、人格魅力和潜力，都是参考的因素。通常一名藤校申请者要从硬件实力和软件条件完善自己。
- 成绩准备要亮眼
首先说学习能力，主要是体现在成绩单上。一般有足够自信申请藤校的毕业生，GPA成绩都在3.75以上，TOEFL成绩要在105以上，SAT成绩1500+，同时建议至少考3到5门SAT2测试，且每门成绩在750+，在选取科目时文学、美国历史这样的科目容易获得校方成绩认可，否则难免成为申请的“鸡肋”成绩。
当然，上面的成绩仅仅是最低标准，高校还有自己的一套成绩标准，例如布朗大学录取学生成绩统计GPA平均分为4.0，ACT综合得分30+，SAT（RW+M）大于1400，SAT Critical Reading: 680 / 780，SAT Math: 690 / 790；哈佛大学录取数据统计，GPA平均分3.92，ACT综合得分30+，SAT（RW+M）大于1450，SAT Critical Reading: 710 / 800，SAT Math: 720 / 800；耶鲁大学录取数据统计，PA平均分4.0，ACT综合得分30+，SAT（RW+M）大于1400，SAT Critical Reading: 710 / 800，SAT Math: 710 / 800。
所以，如果想要通过第一轮的筛选，那么可以秒杀竞争者的成绩单，是最能够吸引校方眼球的闪光点。
- AP课程选择目的明确
对于AP（Advanced Placement）课程选修，建议尽量选择与申请高校相符，自己专业相关的课程，推荐统计学、物理C机械力学、物理C电力及磁力、微积分BC、美国历史、欧洲历史几门课程供参考。在有难度课程项目上获得高分，不但可以兑换大学的学分，更能够让校方在审核中看到申请者的学习能力，相信申请者有充分的专业准备，有能力完成学业任务。
- 兴趣展示特色鲜明
软实力包装上，对于个人特长的提现，可以通过个人兴趣的培养来展现。校方关于兴趣点的考察，一方面需要确定其独特性，一方面需要考察持续性。如果是国内学习钢琴、小提琴这样的兴趣，当然比练习吉他有难度，也会提现申请者品味，但是在美国众多的青年钢琴家、小提琴手申请经历中，显然不会占到任何便宜。
况且，在具备评判标准和国际等级赛事的兴趣爱好上，获得地区、县市级别的奖项显然不够，拥有国家等级甚至更高的国际等级奖项的竞争者比比皆是。
在招生官看来，兴趣展示不过是个人人格健全的一种表现形态，申请者不必以此作为关注重点，在申请文书中，介绍自己的获奖情况和投入收获，尽量真诚即可，毕竟越是高级别的才能，越是需要金钱和时间的投入。
以上文的南京录取者为例，他提供的才能展示除了中国的古典艺术水墨画之外，还有乐器“埙（xun）”，尽管没有等级测试，却能够反映自己与众不同的志趣，而且有长时间的练习投入和国家级奖项证明，尽管没有国际等级认证，却是代表了民族传统，因此才会博得校方好感。
- 社会活动展现担当
兴趣爱好展示，属于课外活动项目的一个类别，除此以外还有竞赛类活动和社会活动，这两类活动能够体现申请者个人能力、魅力，通过这些活动也可以让校方发觉申请者身上的潜力。对于社会活动，一方面要体现出自己在活动中的角色，另一方面要尽量体现活动的范围和真实性。
社会活动如果以权重等级划分，A类活动是志愿者活动，可以通过红十字会、福利院等非营利性机构了解，报名参与；B类活动是国际游学项目，获得的证书国外高校同样认可；C类活动是实习实训，如MIT的实验室项目；D类活动是社团类活动、辩论赛、表演活动等。竞赛类活动推荐A类竞赛：美国生物奥林匹克竞赛，brain bee脑神经科学大赛，iGEM国际遗传工程机器设计竞赛；B类竞赛推荐AMC美国中学生数学竞赛，AIME美国数学邀请比赛；C类竞赛推荐哈佛与MIT联合举办的Harvard MIT Math Tournament （HMMT），斯坦福的SMT数学竞赛，普林斯顿的PUMAC竞赛等。国内的竞赛推荐全国中学生英语能力竞赛、IEEA国际英语精英赛，中央电视台举办的希望之星英语风采大赛等。
活动中扮演领导者、组织者的角色，而不是简单地参与或者跟随凑人数。活动的等级尽量面向更多的受众，例如所在城市级别的活动，毕竟招生官对国内的高校情况也有一定了解，仅仅是敬老院志愿者服务，或者组织商场促销类似的活动毫无意义，而诸如山区支教、海外援建的活动，纵然影响力等级高，也会引起怀疑，在招生官眼里这类活动的真实性也大打折扣。
对于申请者的挑选，藤校的招生官倾向于挑选特色鲜明、发展全面的生源，这样更容易组建起来一个既有文艺骨干，又有体育健将，既能够解决学术难题，又能唱歌跳舞的活力班级。每个人对于班级的贡献不仅仅是贡献学术思路，还有才艺能力的奉献。在展示自己的课外活动才能时要注意几个方面：
一是重点突出，亮点贴合人设形象。
二是突出领导力和影响力。
三是对一个长期目标的持续投入。
- 申请关注小技巧
除了上面的一些准备条件外，还可以从几个小点入手提升自己申请价值：
第一，在高中期间参加藤校举办的summer program。类似的活动可以提前让你感受到大学生活的节奏和学术氛围，从申请角度讲，能够增加录取的概率，以宾夕法尼亚大学沃顿商学院的summer program为例，尽管申请难度高，但是如果有该项经历，会提升40%的录取机率；
第二，推荐人选择。选择与申请专业相关的，或者领域内的导师进行推荐，或者知名的校友推荐，都能够便当地获得招生官的认可，以普林斯顿大学为例，2022届毕业生数据统计显示，50%的录取者为校友推荐，只有17%的录取者是第一代本校生，宾夕法尼亚大学录取学生统计显示，大约14%的学生父母或者祖父母就读过该校；
第三，要注重Personal Essay写作。前面的能力准备都是人物形象的支撑，通过Personal Essay才能够在招生官印象里，塑造出一个完整的申请人形象。在Personal Essay写作过程中，一方面要尽量真实地提现自己的能力，获得的奖项和荣誉，自身潜力所在，另一方面要将个人的人设与高校的气质相匹配，也就说通常所说的hook。
