课程设置与教学目的
美国社区大学主要为学生提供职业培训和学术课程，培养实用技能和知识，帮助学生顺利就业或进入四年制大学。通常，社区大学课程的难度会低于四年制大学。同时，社区大学分布比较密集，且对所有人开放，无论是高中毕业生、成年学习者还是其他人群，没有年龄层次限制，均可以入读。而国内的大专院校则以就业为目标指向，教授学生一些实用性较强的专业课程。
升学路径
国内学生专升本必须参加本科学校的考试，难度不低。而在美国，学生则可以凭学分从两年制的社区大学转学到四年制大学且不需要考试。美国社区大学一般会和本州的四年制大学签署保证转学协议(TransferAdmissionGuarantee，TAG),学生达到一定条件(如GPA),就可以转入四年制大学。但须注意的是，社区大学并不是进入名校的捷径，只是给了部分学生一个缓冲期，让那些成绩没那么突出的学生可以通过自己的努力进入理想的学校，同时也是低成本留学比较稳妥的一种方法。
文凭区别
国内专科升入本科，往往毕业证上会体现专升本相关的信息，这与全日制本科毕业证有所区别。而社区大学的学生读完两年，转学去四年制大学后，毕业时所获得的学历、学位证书与直接就读四年制大学的毕业生没有任何区别。
