如果说GPA和标化成绩是展现申请者的学术基础和能力，那么课外活动则展现了申请者更立体、独特的个体魅力！尤其是美国名校申请的激烈竞争中， 在学术能力均衡的情况下，招生官往往会根据学生在课外活动中所表现出的专注度以及所取得的成绩来做出最后的决定。
当我们都有着差不多的标化成绩时，我们开始选择参加模联、商赛、科研、实习等各种课外活动来提升自己的竞争优势。那么什么样的课外应该如何选择呢？
在美本申请系统Common Application中，学生一共可以填写10个活动。 一般我们会把活动分为四大类：学术类、领导力类、社区服务类、个人兴趣爱好类。
● 学术类活动一般是指学生参加的任何跟学术学习相关的活动，比如在学校参加的物理社、数学社，在校外跟某个团队或教授做的科研项目，去美国大学参加的夏校。关于学术类活动，招生官会非常重视其真实性和含金量。
● 组织领导力是很多顶尖美国大学非常看重的品质，一般体现在学生参与的课外活动中所担任的职位，此外，还可以通过学生在具体活动中对整个团队所发挥的作用和贡献来看。比如学担任社团的社长、发起某个新的社团、组织校内/外比赛，发起某项公益活动等等。
● 美国大学招生官同样非常重视社区服务类活动！因为在其他活动中，往往都是学生主动学习、从外界获取知识等，而唯独社区服务类活动是学生牺牲自己的时间，去帮助其他人。这背后代表的逻辑是，学生不仅仅只关心自己，还关心周边的人和事。愿意花一定时间和精力投入到社区服务活动中的学生，他的格局和视野也会相对开阔一些，也能够从他所服务的对象、帮助过的人身上学习到更多。美国顶级大学希望培养的是能够为整个人类社会带来改变的人，这样的人必定不只是着眼于自己个人既得利益，而是从人类社会命运共同体的视野出发，去用自己的力量惠及到更多的人。
● 个人兴趣爱好类基本上看的都是学生从小到大的基本功底。比如，有的学生从小学开始练习弹钢琴，一直持续至今，参加各种培训班和比赛，也去过各种演出。那招生官不仅可以从这样的活动中看到学生学习之外的其他面，也看到了他十年如一日的坚持。这类活动还能够体现学生的探索欲和好奇心。
那么什么样的活动才最有效？
1.独树一帜，才能大放异彩
美国大学招生官青睐有个性、有才华、与众不同、全面发展的学生。学校希望看到的课外活动不是越多越好，而是需要Excellence，申请者在活动上能表现优异。比如你展现出的计划性和时间管理，你的社会责任感、领导力、影响力、对某一领域的热情等，这些才是大学所追寻的。
普林斯顿大学招生委员会就明确指出：在招生过程中，我们青睐求知欲强，并在学术上有卓越建树的学生，但我们同样不想错过有独特“个性”与丰富课外经历的学生，因为我们相信他们的加入能给我们校园带来不一样的“元素”。
2.长期坚持不懈
拥有持续的社会影响力，才会让招生官对你的材料过目不忘，真正感受到你做活动时的真诚。从申请角度看，一项课外活动最好是持续的、长期的，因为这样能展现你的专注度和热情。这两项特质不仅对申请来说是重要的，在今后的学习和工作中，也是一项很宝贵的特质。
正如耶鲁大学招生办公室建议的那样，申请人的课外活动经历最好能展现三个方面：
一：在课堂之外，你和周围的社群关系紧密
二：你勇于承担领导性的角色
三：你全情投入并由衷喜爱所从事的活动
活动该如何安排？
9年级：以个人兴趣爱好类活动、社区服务类为主
10年级：以基础学术社团活动
11年级：以高难度的学术活动、领导力活动为主
一般来说，比较理想的情况：2-3项学术类活动，2-3项领导力活动，1-2项社区服务类活动，1-2项个人兴趣爱好类活动。当然每个学生的情况不同，也要具体进行深入的规划和安排。
所以，想要获得更加充实精彩并具有独特个性的课外活动经历，学生和家长就需要提早规划！
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