美国本科申请，分为硬性条件、软性条件。
什么是背景提升？
即通过实习、学习等方式提高专业水平，从而增加自己留学申请的优势。文商重实践，理工看科研，艺术看作品。文科商科建议选择相应的名企实习，提升自己职业能力；理工科建议到名校实验室进行科研培训以科研水平；艺术类专业提升作品集水平从而被申请学校欣赏。学生可根据不同申请专业相应地选择背景提升项目已取得更高的申请结果。
从留学需准备材料来看，语言成绩、gpa（平均分，也叫做绩点）、背景能力已成为申请中必不可少的能力，近几年来背景能力也成为学生之间竞争的重要因素。
而美国本科申请分两大战役，即分数战和品牌战。分数战当中，标配是托福或者雅思成绩，sat（简称美国高考）或者act﹙也被称作美国高考，二者选其一﹚成绩，高配分数包含ap﹙大学预修学分﹚或者ib（一种国际课程，难度比较大）课程，sat单项考试。无疑，想冲击名校，高配分数更能助申请者一臂之力。以上是众多申请者和家长都熟知的各项考试，想打赢分数战，考试类型和考试分数都如韩信点兵，多多益善。除此之外，我们讲冲击美国名校还需要打赢品牌战，品牌战就是软性背景提升，包含课外活动，学术类活动，暑期课程，文书写作。
1、课外活动
对于美国名校来说，除了成绩，学生的软实力、成熟度和主动性同样是十分重要的，所以申请者必须要对自己进行定位，利用课外活动经历在众多申请者中脱颖而出。
那么我们参加的活动一定要 “高大上”么？我们常常可以看到各大中介打出如此噱头：xxx同学通过参加xxx课外活动，成功申请到美国常青藤院校。拿到美国top30 offer的学生，都做了xxx项目。事实上，去中科院做个科考，去越南做个义工，就一定能拿到美国名校的录取么？答案当然是否定的。美国大学的招生官看的不是活动的本身，而是申请人在活动中的角色和作用。比如说，你的领导力、组织能力、沟通能力有没有体现出来？社会责任感是否有得到证实，自己的天赋和才能是否有得到发挥。
之前做过的学生中，a同学是班级的班长，学生会主席，参加过模拟联合国，国际义工活动，商赛等一系列活动，算是学校的风云人物，但是他申请的所有前三十院校全部拒录，原因是他参加的这些活动都是学校官方组织的，并没有自发性的。b同学的简历看似没有这么丰富，他来自南方的一个外国语院校，酷爱足球，从小到大参加了各种比赛，当然也是学校足球队的一员，与别人不同的是，他除了爱踢球，也热衷于了解足球文化，探究足球的发展史，了解各种足球战术，并且热衷于足球比赛的解说。为了传播足球文化，在学校成立了足球社团，社团里有学生为校队制定训练和比赛计划，是知己知彼的军师；有学生热衷足球解说，是能言善辩的外交官；有学生负责文化宣传，为球队造势，是传播足球文化的使者。当然，这些人统统听命于b同学。只通过b同学这一段经历，我们能够引申出申请者的天赋，领导力，专注力和执行力。再加上优异的分数，b同学成功问鼎美国高端院校。
2、学术活动
美本学术类活动包含一些学科类的竞赛和一些科研项目。整体来说，理工科的学科竞赛机会比文科生要多，国际生可以参加的国际类竞赛包括美国高中数学竞赛（amc）,美国高中数学邀请赛（aime）等。
此外，我们国内也有一些含金量高的竞赛，比如：全国青少年科技创新大赛，全国高中数学联赛，中国青少年机器人竞赛等。再就是国内各省市和各学校也会举办一系列学科竞赛，这些是参加全国性甚至国际性竞赛的敲门砖。
3、暑期课程
暑期课程也就是我们经常说的summer school（夏校），是指孩子在暑期去美国读书。
夏校的选择通常有三个原则，第一是想与自己的梦校拉近距离，选择梦校的夏季预备课程；
第二是想深入学习喜欢的专业，在学校选择的方便会有所妥协；
第三是想要在补充专业方向进行更多的了解，因此会选择自己感兴趣的补充专业的课程。夏校在美国本科院校申请中的作用是举足轻重的，原因在于夏校经历可以提供给申请者一个留学前的 “预热”，可以给目标申请院校提供一个衡量孩子能力的坐标，有助于目标院校做判断。越来越多的申请者选择提前进入夏校学习，这是申请名校的重要砝码。
4、文书写作
再多的软性背景，都要体现在文书写作里面。文书的作用就是将立体的申请者用平面的表达方式展现出来。因此，文书越活灵活现，故事越生动，越能吸引招生官。不同的学校有不同的命题文书要求，2018季ca系统的文书要求是7个题目选1个，要求650词；加州系统的文书要求是8个题目选4个进行写作，每篇文书是300词。不同的题目可以体现申请者不同的特点，我们需要具体问题具体分析。
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